”一把沙哑沉闷的嗓音,毫无征兆地在身畔响起,幽幽地传入欧兹的耳鼓。
欧兹扭头望去,顿时吓了一大跳,因为身旁居然不知何时多了一人。
他是一名瘦削文弱的年轻男子,身穿黑鲨鱼皮水靠,瞧岁数顶天不超过三十岁,乌黑亮泽的长发披肩。额前垂下一绺头发,遮盖了右眼和小半张脸,露在外面的左眼明亮锋利犹如刀锋剑刃,非常可怕。
一阵清风吹过,撩起他额前那绺头发,露出小半张银灿灿的面具。那副面具栩栩如生,雕琢着魔神阿修罗不完整的冷酷脸谱,斜斜地遮盖了三分之一的面容,更惊人的是,他右眼位置并未开洞,显然也不需要开洞,那只银灿灿的魔眼正充满酷厉之色,凶神恶煞般狠狠瞪着欧兹。
欧兹目瞪口呆地望着他,半晌才察觉失礼,干巴巴地蠕动了半天嘴唇,才冒出一句道:“小……小人是……是蒙塔拉村长欧兹,参见阁下!”凭着多年混迹官场和伺候达官贵人的经验,欧兹从这名年轻人身上嗅到了贵气十足,断定他一定是手握重权的大人物,所以言辞举止上愈发恭敬有礼了。
年轻人淡淡道:“杨铁,天堂近卫军长。”
“‘银面修罗’!”欧兹失声惊呼,遂两脚一软差点就摔倒在地,幸亏被年轻人伸手搀住。其实何止是他一人,凡是听到“银面修罗”四个字的蒙塔拉村民,莫不感到极度震惊。
据说天堂近卫是天堂岛八郡部队中的精英,能够在战场上给敌人造成最可怕的威胁。天堂近卫的特权象征是一顶戴在头上的白色鹤羽高帽,这支部队允许每一名战士自由选择适合自己的武器,所以常常能在他们身上看到各式各样的刀剑、弓弩和特制的火器等等。
在李德宗驱逐“北极星”宿,统一自由都市联盟为天堂商会,并且持续发展二十年后的今天,成为天堂近卫已可以说是所有高唐籍佣兵的终极目标与最高荣誉。现在只有具备了过人能力和非凡成就,才能加入这支商业帝国中最精锐的部队。
它不同于风云的骑士和恺撒的战士,出身高贵的世家并不能因世袭制度,成为近卫军中的一员。当两大帝国的军团由贵族们(无论他们是否合适)指挥时,一名天堂近卫军士兵的军阶,完全由他以往的功勋所决定。在这个普遍缺乏精锐武士的时代,高唐本土上天堂军团拥有了几乎无敌的战斗力,曾多次给予挑衅者最惨痛的教训,使他们再也不敢轻易窥伺天堂的财富。
而做为天堂近卫军的奠基人之一(另一人是李德宗),这群桀骜不逊的战士首领——“银面修罗”杨铁,更成了高唐八岛家喻户晓的传奇英雄。他的成名之役就是,率领刚刚组建成功不足三天的天堂近卫军,一举击溃了原来盘踞在天堂岛上十年,以“北极星”宿为首的“北斗七星”佣兵团。
斯役他付出右眼为代价,力挫当时号称高唐第一剑客的宿,导致后者率领残部远走他乡,龟缩至风云帝国南疆养伤三年方才痊愈。之后宿再也不敢踏足高唐八岛半步,实是那一役被秉性刚烈果决的杨铁吓破了胆。由此“银面修罗”杨铁一跃成为高唐顶尖高手,声望之隆较四大贤者有过之而无不及,成为无人敢惹的狠角色,是天堂商会的保护神。
杨铁万万没料到自己的腕儿居然如此响亮,怔了怔遂哑然失笑道:“匪号而已,有辱诸位清听了。”言罢对已站稳脚跟的欧兹,和颜悦色地道:“本来上岸跟你接头的人应该是杨柘,你们也算打过多次交道的老熟人,但盟主临时更改行动计划,派他去执行其他任务了,所以换我前来。嗯,不知他让你找的向导到齐了没有?”说着瞥了一眼欧兹身后的三十余名村民。
欧兹忙道:“找齐了,找齐了,就是他们……”他一边说一边指着村民们道:“这些人都是蒙塔拉村欧氏一脉子弟,忠诚方面绝对可靠,对全岛地理也了如指掌,请大人放心,肯定误不了事。”
杨铁微笑道:“那就好,你费心啦!呵呵,只要今夜一战功成,按照事先约定,蒙塔拉村将晋级为镇,同时委任你为镇长,全权负责管理阁道岛南区的行政工作。本座预祝你高升喽!”
欧兹乐得合不拢嘴,心中暗忖道:“他娘的,都快三十年了,老夫我终于能够扬眉吐气一把,再不用忍受卡凯尔和多鲁鲁的闷气啦!嘿嘿,看你们还敢不敢跟老子厚颜无耻地提什么初夜权不,这回统统让你们人头落地,这就是平素作恶多端的下场!”
欧兹还在脑海里歪歪(YY)不止的当口儿,黑暗中迅捷绝伦地滑出数十条矫健身影,悄无声息地肃立到杨铁背后,那些人正是刚才被派去侦察敌情的天堂近卫。