“总统先生，作为美国的外交官，我一向对中国有着强烈的好感，我个人认为，如果中国与日本之间的正常国家关系确实已无法维持，美国政府一定会尽量居中调停，如果调停失败，那么，我认为多数美国公民将站在正义的一边，锄强扶弱，这不仅是贵国国民心目中的美德，同样也是美国公民心目中的美德。”
司戴德的话里意思也很清楚，对于美国政府将在中日战争中采取什么立场，他心里完全没有底，不过同时，对于中日之间结束“正常的国家关系”，美国政府倒是不怎么关心，毕竟，日本货多卖一批，美国货就少卖一批，这个道理很简单，更重要的是，一个越来越强大的日本是不符合美国的远东利益的，确实需要有一个国家出面制约一下日本，牵制一下日本，以免威胁到美国的菲律宾殖民地。
同理，一个强大的中国也是不符合美国利益的，所以，这是一个均势战略，美国的远东均势战略，美国可以帮助中国抵抗日本，但是美国绝不会容忍中国消灭日本，当然，以目前中国的国力，确实也无法消灭日本，这一点，美国政府倒是放心的。
赵北淡淡一笑，美国政府的立场是什么，他能够猜出来，既然在历史上的第一次世界大战中美国可以在战争的前期采取中立，然后在战争的后期主动介入，下山摘桃子，那么，同样的道理，一旦中国与日本之间爆发战争，至少在战局明朗化之前，美国政府是不大可能为中国火中取栗的，美国肯定也会像历史上的那样在战争后期下山摘桃子，所以，赵北并没有指望美国在开战之初就介入中日战争中去，他只是希望美国能够保持“善意中立”，只要美国就远东问题发话，英国和法国就不可能对中国进行有效牵制，那么，剩下的唯一外交障碍就是北方的沙皇俄国了，但是俄国现在有德国看着，只要在外交上给些甜头，相信俄国也不会直接介入中日战争，虽然俄国与日本签订有协约，但是那是针对第三国染指东三省利益情况之下的，只要德国不加入对日战争，俄国就没有借口派遣军队。
另一方面，这场中日之间的战争必须把握好一个度，既不能演变为一场你死我活的全面战争，也不能演变成一场旷日持久的长期战争，更不能被视为欧洲大战的一个组成部分，这场战争必须限定在局部地区，而且必须是速决战，以便使中国能够利用欧洲大战攫取商业与工业利润。
明白了这一点，也就能够明白赵北现在所做出的重要抉择：
无论如何，必须赶在第一次世界大战正式爆发之前对日开战！
第605章 战争准备（上）
对日开战必须赶在第一次世界大战爆发之前，即使美国政府不愿意明确立场，这场即将到来的东北亚局部战争也必须打响，这是确定无疑的，这是赵北的战略选择。
仔细算算，留给赵北的时间已经不多了，按照他的历史经验，第一次世界大战将于1914年夏天开始，而标志性事件就是奥匈帝国皇储弗朗茨。斐迪南遇刺身亡。
而现在，那位奥匈帝国的皇储殿下已经正式决定对驻扎在萨拉热窝的奥匈帝国军队进行一次检阅，并附带着对这座于1908年征服的巴尔干城市进行“访问”，这是列强对弱小国家的一次武力炫耀，但是同时，也将激起被征服者的反抗，按照历史，弗朗茨。斐迪南就是在萨拉热窝被人刺杀的，而这次刺杀也正式成为第一次世界大战的直接导火索。
从今年年初开始，赵北就一直关注世界局势尤其是欧洲局势的发展，为了迎接这场即将到来的中日战争，他不仅进行了一系列的军事部署，同时也密切关注着欧洲外交界的一举一动，正是通过德国驻华公使，他准确的掌握了奥匈帝国最近的外交行动，很明显，如果他不对此进行干涉的话，奥匈帝国的皇储仍将遭到刺杀，即使考虑到所谓的“蝴蝶效应”，奥匈帝国的那位皇储殿下不会遭到刺杀，这也丝毫不会影响到历史的进程，该爆发的欧洲战争终将爆发，欧洲列强已为这场欧洲战争准备了很长时间，尤其是德国，野心勃勃的德国绝不会眼睁睁看着争霸世界的大好机会就这样错过，无论导火索是什么，都不会改变历史的前进方向。
对于欧洲而言，第一次世界大战必将改变整个欧洲的政治格局，而对于中国而言，第一次世界大战将是一次非常难得的战略机遇，只要抓住了这个战略机遇，中国将能很大程度的摆脱目前这种战略劣势，扭转国运，为以后的发展打下坚实的战略基础。
但是这有一个障碍，那就是日本，只要日本势力不退出中国，那么，中国的发展道路就不会平坦，也正因此，赵
