北毅然决然选择了战争。
为了这场对日战争，赵北准备了至少四年时间，他有信心赢得这场战争的胜利，无论代价多大，他都决定一劳永逸的解决中国境内的日本势力，至少也要将日本势力驱逐出东三省和福建地区，至于台湾问题，也必须通过这场战争的胜利得到初步解决。
战争只是一方面，更重要的是外交上的纵横捭阖，既不能让协约国认为中国对日开战是为同盟国火中取栗，也不能让同盟国认为中国对日开战是向同盟国献上的一份投名状，所以，这个开战的理由就显得非常重要。
导致中日两国走向战争的罪魁祸首只能是日本，这一点毋庸置疑，赵北之所以借杨度遇刺案而大做文章，也正是为了这个目的，但是杨度遇刺案不会成为中日开战的直接导火索，这件刺杀案只能是点燃导火索的一根火柴，而一旦导火索被点燃，那么，中国的战争机器将立即全速运转起来，即使局势的发展不像赵北所预期的那样顺利，这场战争也必须进行下去，直到中国取得胜利。
谋事在人，成事在天，毕竟，这是赵北一手开创的局面，并没有历史经验可以直接借鉴，他只能保证将整个战略计划策划得更加周密一些，对战争的准备更加充分一些，剩下的就看这个国家的军人了。
一旦战争开始，这就是一场真正的“总体战”，从国民经济到军事动员，从舆论策划到外交行动，国家事务的一切都将围绕战争展开，实际上，就在昨天，赵北已经密令工商部、重工业部进入战前动员，将国民经济转入战时轨道，而今天，他接见詹天佑，除了听取西北铁路建设情况报告之外，另一个很重要的目的就是通知詹天佑，从今天起，全国铁路运输开始转入“准战时轨道”，为一场“军事演习”提供可靠的后勤保障。
这场“军事演习”将在河南北部的彰德地区进行，也正因此，被称为“彰德大演习”，但是实际上，这只是一个幌子，在“军事演习”的借口下，中国东南西北各方驻军将进行一次让人瞠目结舌的战略调动，他们将在彰德短暂逗留，而最终，多数部队的目的地将是东三省，这些部队将作为对日作战的主力投入东北战场，他们的表现将直接关系到这个国家的未来。
也正因此，这场对日战争的代号就是“彰德演习行动”。
在总体战的背景下，中国的新闻界早在去年年底的时候就已经向外界透露了“彰德大演习”的消息，再加上一系列的战略欺骗行动，赵北相信，只要中国军队行动迅速，完全可以做到雷霆万钧之势，等列强反应过来之后，或许，前线已经传来胜利的捷报了。
一切都在于一个“行动迅速”，这就要求保守军事机密，这不仅是对外的要求，更是对内的要求，实际上，到目前为止，知道“彰德大演习”真相的高级军官只有寥寥十几个人，其他的高级军官都只知道中枢有一个对日作战计划，但是他们并不清楚战争即将开始，至于对外保密工作，即使赵北需要美国政府明确立场，他现在仍然决定暂时对美国驻华公使保守机密，直到战争开始，届时，美国或许会是第一个知道中国开战决心的列强。
美国驻华公使司戴德显然被赵北的从容不迫迷惑住了，他虽然认为中国很可能与日本决裂，但是他确实没想到过中国与日本之间的战争竟会如此的迫在眉睫，而且挑起战争的将会是这位“远东狂人”。
不过司戴德倒是很轻松的完成了他的任务，首先，他向赵北通报了美国对中德结盟问题的立场，其次，他很顺利的从赵北那里探听到了这位“狂人总统”的政治立场，显然，这位总统先生并不反对大权独揽，国会对于他而言确实只是一个摆设，他更相信手里的权力和军队，所以，美国政府可以开始着手调整对华政策了，过去，美国舆论界在中美关系上宣扬的重点一向是两国在国体上的“相似”性，但是现在，或许美国舆论界应该将重点关注放在中美越来越密切的贸易联系上了，美国的那些政客们也应该理智的站到国务卿先生一边，抛开国体、政体问题，全力关注贸易问题。
司戴德心满意足的离开了统帅堂，赵北非常客气的亲自将他送出总统府，然后，又匆匆返回统帅堂，几个电话摇了出去，不多时，几名重量级军政官员便赶到统帅堂，听候总统调遣。
蓝天蔚、蒋方震、张孝准、张激扬、蔡锷、汤乡铭……这些高级军官都知道“彰德大演习”的真相，此次赶来统帅堂作战室，他们也非常清楚自己的任务。
“诸位，此次召集会议，是为了进一步明确各自的任务。我已决定，无论美国政府持何种立场，中枢对日开战
