奴隶们在剧院开会，决定建立自己的王国，攸努斯被拥戴为皇帝。他命令平民工匠立即为起义的奴隶制造武器。为了防备工匠们反抗，也给他们戴上了脚镣。
3天以后，一支6000人的队伍高举义旗，杀出城去。起义像燎原烈火，迅速蔓延到四面八方。参加起义的奴隶很快发展到20万人，许多穷苦农民也参加进来。
罗马奴隶主派来了征讨大军。起义者人数虽多，可是武器太糟糕，组织也不严密，兵力又分散。他们占领的城市一个一个地被罗马人攻破。最后，恩那城因为叛徒出卖而陷落了，上万的奴隶英勇战死。攸努斯被俘以后，在监狱里被折磨至死。
持续了5年的第一次西西里奴隶起义就这样失败了。大量奴隶的死亡，使西西里岛成了一个死一般寂静的世界。奴隶的价钱猛涨了几倍。
28年之后，公元前104年，第二次西西里奴隶起义爆发了。
奴隶萨维斯被推举为首领，建立起有2万步兵和2000骑兵的队伍。西部奴隶雅典尼昂率领1万人前来汇合。两支起义队伍联合起来，占领了西西里岛的大部分地方，罗马统治者几次派兵镇压都被击败。起义坚持了3年。公元前101年，起义军和罗马军队进行决战，终于因为寡不敌众，失败了。无数被俘的奴隶被钉死在十字架上。还有1000奴隶被送到罗马做角斗士。
这些起义的勇士拒绝供人取乐，他们在练习场中互相砍杀而死。
28。奴隶统帅斯巴达克
在西西里第二次奴隶起义以后的第25年，罗马的意大利本土发生了一次震惊整个南欧的伟大的奴隶起义，领导起义的就是历史上有名的奴隶领袖──斯巴达克。
斯巴达克是色雷斯（今天的保加利亚一带）人，在战争中被罗马人俘虏。奴隶主看中了他强壮的身体和高超的武艺，想把他训练成一名出色的角斗士，就送他进了罗马城南边的加普亚城角斗士学校。
角斗是罗马奴隶主最喜爱的一种十分野蛮和残忍的娱乐。每逢举行角斗的日子，看台上总是坐满了奴隶主观众。先是角斗士带着盾牌短剑走出场。接着，从地下室里把饿狮或者猛虎赶进来。突然，全场爆发一阵鼓噪声，人和兽的角斗开始了。经过一场生死搏斗，不是角斗士把猛兽杀死，抛在一旁；就是野兽把人撕成碎块，在那里狼吞虎咽。到了这时候，奴隶主才感到心满意足，高声喝起采来。
后来，罗马人不满足于人兽相斗，还要观赏角斗士和角斗士相斗。
他们经常强迫非洲人和鱼雷斯人对阵，非洲人手持长矛和盾牌，色雷斯人用圆盾和短剑。双方在场上格斗的时间越长，越受到疯狂的喝彩。对上场怯战的或者是打不了几个回合就倒下的角斗士，观众就大喊：用鞭子抽他，杀死他，用烙铁烙他，他为什么怕刀他为什么那样怯懦地倒下去，太不够味了！有时候，那倒下去的满身血污的人会突然跳起，踉踉跄跄地又投入格斗，但是走不了两步，就被对手刺穿了胸膛。每杀死一个角斗士，就把干沙撒在一滩滩的鲜血上，再叫另外一对角斗士出场。
角斗士就这样一批批地死去。奴隶主为了保持这种娱乐事业继续下去，在罗马城和其他许多地方开办了角斗士学校，不断挑选身体够条件的奴隶送去受训。渐渐地，在角斗士学校里，聚集了这样一批奴隶：他们一个个都十分健壮、强悍，可是生命最没有保障。
斯巴达克一进入角斗士学校，就发现这里有许多人和他一样，心里都揣着一团烈火。这是仇恨的火，渴望复仇的火。斯巴达克开始在角斗士中秘密地组织奴隶起义。他对大家说：我们今天像亲兄弟一样相待，可是为了自己能够多活一天，明天就要当着仇人的面，杀死自己的兄弟。而且，到后来谁也逃脱不了被杀的命运。我们与其自相残杀而死，为什么不举起手中的利剑，对准仇人的心窝，和他们拚个你死我活！这样，也许还能有条活路。这些话唤起了角斗士对于新生的强烈的向往。斯巴达克很快串连了200名角斗士。正当他们密谋夺取武器的时候，有叛徒告了密。情况紧急，不能坐以待毙。起义者用厨房的菜刀、烧肉叉和警卫展开了搏斗。结果200多名伙伴中，有74人冲出了牢笼。
伟大的斯巴达克起义爆发了，这一年是公元前73年（中国西汉宣帝初年）。
斯巴达克把伙伴们带到了维苏威山上。这是一座曾经喷出过炽热岩浆的火山，很久很久没有再爆发了。现在，这74名造反的奴隶走上山来，点燃了熊熊燃烧的起义之火。
角斗士上山的消息，如野火
