关税率。
彼得重视改革文化教育，开办工程技术学校、航海学校、炮兵学校、造船学校、海军学院等专门学校，派遣留学生到西欧学习。他还创建了博物馆、图书馆和剧院，创办了俄国第一份报纸《新闻报》，由他亲任主编。
对于原来的那些守旧无能、臃肿混乱的政权机构，彼得采取坚决措施，全部取消，设立了9人枢密院和9个中央机关委员会（后来增加到12个）。他还废除了大主教的职务，设立宗教院来管理宗教事务，使宗教从属于国家政权。把全国分为8个大州，下设50个省，地方政权完全属于中央。
彼得花了很大气力进行军队的改革。兴办兵工厂，造船、铸炮，改善军队的武器装备，在军队中首先使用马拉炮车，要求军队的各级指挥官在近卫军团和专门的学校接受正规训练。同时，扩大征兵，建立了一支拥有130个兵团、20万士兵的强大陆军和一支拥有48艘战舰和多艘小艇的海军。
彼得在改革过程中深深感到，过去按出身门第选用官吏这种制度的腐败，决定打破这个旧传统，根据能力大小来任用各级官吏。这一改革，使一些出身低微的人在政府中升任要职。彼得的第一位总检察长雅古任斯基童年时当过猪倌；他的亲信大臣、陆军元帅缅西科夫曾经在莫斯科街头卖过肉包子。
彼得的改革很有成效，俄国变得富强了，他向外侵略扩张的野心也大了起来。从1700年到1721年，俄国同北方的瑞典进行了长达21年的北方战争，目的是从瑞典手里夺取波罗的海的出海口。瑞典也是一个欧洲军事强国，打败它很不容易。1700年，俄军在纳尔瓦和瑞典打了第一个硬仗，被打得溃不成军，几乎全军覆没。一年后，彼得重整旗鼓，再次攻打瑞典在波罗的海沿岸的要塞，占领了诺特堡、尼恩尚茨堡和纳瓦尔等城市。后来俄军又屡次取得胜利。1721年，双方签订和约，俄国从瑞典手中夺走了芬兰湾、里加湾沿岸土地。
彼得对于夺取波罗的海出海口是煞费心机的。1703年，在北方战争初步取得胜利以后，彼得就在涅瓦河口附近的科特林岛上修建喀琅施塔特要塞，同时又在叶尼萨利岛上建立彼得保罗要塞。彼得保罗要塞地处大涅瓦河、小涅瓦河的汇合点，控制着通向波罗的海的水路。彼得选中这块地方作为未来的首都，使它成为真正的通向欧洲的窗口。他驱使成千上万的农奴大兴土木，在这些荒岛上建起一幢幢房屋、宫殿和一座座堡垒。1713年，新首都的建设已经初具规模，为了炫耀自己的功绩，彼得就用自己的名字，给这个城市取名为彼得堡（现在的列宁格勒）。不久，彼得下令把首都从莫斯科迁到这里。
1721年10月，俄国枢密院把大帝和祖国之父的称号献给彼得，俄国也正式改称俄罗斯帝国。彼得的野心很大。在东方，他派兵侵占了额尔齐斯河上游的全部土地，还妄想打到中国的长城脚下。但是，当时的俄国还没有这样大的力量，俄国侵略军被阻在雅美谢夫湖，被中国准噶尔军队消灭。
彼得的改革和连年的战争，的确打开了通向欧洲的窗口。但是受益的是大商人和贵族地主，人民群众却承受了改革和战争的全部负担。苛捐杂税压得他们喘不过气来。俄国社会的各种矛盾越来越尖锐。彼得在位期间，接连发生了阿斯特拉罕、顿河哥萨克和巴什基尔等几次大规模起义。所以说，俄国这扇通向西欧的窗口是用人民的血和泪打开的。
61。向沙皇造反的农奴
18世纪中期以后，俄国出现了一个女沙皇──叶卡捷琳娜二世。她原来是彼得三世的皇后。为了登上皇帝的宝座，她勾结贵族暗杀了自己的丈夫。彼得三世死得这么突然，民间就有种种关于他的猜测。在广大农村中流传着一种说法，说他逃脱了女沙皇的毒手，已经隐藏在人民当中了。
1773年秋天，有一个30开外的汉子来到黑海北边的乌拉尔地区。他体格粗壮，脸色黝黑，长着深褐色的头发。在哥萨克（逃到顿河地区的农奴、奴隶和城市贫民）当中，他走门串户，自称是彼得三世，并且号召大家起义，反抗女沙皇。人们一听到这个消息，马上沸腾起来了。在人们心目里，这个人是不是彼得三世，无关紧要。只要他有胆量领导起义，大家就拥护他。因为人们对沙皇的压迫实在忍受不下去了。那时候，农奴是地主的私人财产，地位十分卑下。狠心的地主随意打骂和侮辱农奴；在报纸上往往可以看到拍卖农奴和拍卖牲畜的广告登在一起。许多农奴家庭被拆散，弄得他们妻离子散，家破人亡。到叶卡捷琳娜二世统治时期，农奴连控告地主的权
