景，倾听着大海的涛声。突然，轰隆！一声巨响，浓烟滚滚、火光冲天，缅因号爆炸了。很多官兵还没来得及问发生了什么事，就送了命。据事后统计，在这次爆炸中死亡164人，受伤100人。
缅因号爆炸事件轰动了全美国，立即成为许多报纸的头条新闻。更引人注意的是，美国官方断定，这是西班牙人干的，他们说西班牙人用水雷偷袭了缅因号。这个消息一传开，为缅因号报仇、和西班牙人决一死战的口号声立刻在美国国内响起，美国军队也确确实实开始备战了。
同时，西班牙方面却声明，它和这一事件无关。美、西两国为了这件事，争执不休，最后决定成立调查团。但是当西班牙调查人员要求登上缅因号调查的时候，美方坚决拒绝了他们。这还不算，没过多久，美国又把炸坏了的缅因号拖到了大西洋，让它在排空巨浪之中沉入海底。这样，调查工作无法再继续进行，而美国人反对西班牙的情绪却越来越强烈了。终于，在事情发生还不到3个月的时候，美国总统麦金菜就对西班牙宣战了。
战争在古巴和菲律宾（西班牙在亚洲的殖民地）同时展开。1898年5月1日清晨，从香港海域驶出的美国舰队一个中队，不顾西班牙的鱼雷和岸上大炮的轰击，闯进了马尼拉湾，和西班牙进行了一场激烈的海战。一时间，海面上炮声隆隆，硝烟弥漫。西班牙的舰队虽然船只多，但是设备落后，火力不强，又缺乏准备，敌不过装备比较先进又跃跃欲试的美国舰队。还不到中午，美舰就击溃了西班牙的10艘军舰，轰毁了岸上的炮台，为登陆扫除了障碍。几个月以后，美军占领了马尼拉城，西班牙在菲律宾的统治土崩瓦解了。
在西半球的古巴，西班牙军队从大西洋的佛得角群岛调来了舰队，本来可以用它来攻击美国防务空虚的沿海城市或者攻击美国军队的海上运输线，来牵制美国的行动。但是西班牙的海军舰队司令竟让舰队驶进古巴东端的圣地亚哥湾，死守在那里，结果成了瓮中之鳖。为了防止西班牙舰队离开圣地亚哥湾，美国舰队把通往海港的狭窄航道封锁起来。西班牙舰队困在港湾里，不断遭到攻击，只好在这年7月举行突围。这时候，美国舰队摆成了和西班牙舰队平行的攻击队形，发挥了它的大炮射程远的优势，把活动不灵的西班牙舰队全部击沉。在这次海战中，美军只有一个人死亡，一个人重伤，没有一只军舰遭到重创。而西班牙的军队损失惨重，被打死500多人，生俘1。7万人。连舰队司令也当了俘虏。
接着，美军发动强大攻势，占领了圣地亚哥城外的埃尔卡内山和圣胡安山上的西班牙人阵地。西班牙人只好退守城池。可是，没过多久，这些守军眼看救兵不到，孤军难守，也俯首投降了。美军占领圣地亚哥以后，很快就夺取了整个古巴。
进行了3个月的美西战争，以西班牙人的彻底失败宣告结束。1898年12月，美国和西班牙在巴黎签订和约，西班牙承认古巴独立（实际上古巴成了美国的殖民地），并且将菲律宾群岛转让给美国，由美国付给2000万美元作为代价。
从表面上看，缅因号爆炸引起的这场战争是多么偶然啊！其实这里面包藏着巨大的祸心。因为在19世纪末，世界差不多已经被瓜分完了，美国作为一个新起的资本主义强国，却没有抢到什么殖民地，它不甘心这样下去，就决定对西班牙这个衰败的老帝国开刀，抢夺它的地盘。何况古巴就在美国的大门口，菲律宾又是进入亚洲的跳板呢？在这种形势下，美西战争爆发了。战争的结果，古巴和菲律宾都成了美国的殖民地。至于引起这场战争的缅因号爆炸的原因，到后来才有人查明是船上的煤堆自燃引起的。
89。旅顺争夺战
美西战争以后，世界列强又在亚洲展开了一场大厮杀。交战的双方是日本和俄国，而饱受其害的却是中国。
19世纪末到20世纪初，帝国主义之间的矛盾越来越尖锐。当时的中国，是列强疯狂争夺的一块肥肉。早在19世纪中期，俄国就趁第二次鸦片战争的机会，强迫清政府签订不平等条约，强占了我国黑龙江以北、乌苏里江以东的100多万平方公里领土。接着，又想把我国的东北三省霸占过去，变成它的黄俄罗斯。经过明治维新走上资本主义道路的日本，也在处心积虑地向外扩张，它发动了侵略中国和朝鲜的甲午战争，威逼清政府签订《马关条约》，要夺占中国的台湾和辽东半岛。这可把俄国急坏了。俄国已经强占了辽东半岛上的旅顺为租界，它也早把东北看成是自己的势力范围。现在日本要夺走辽东，俄国怎能甘心呢？于是，它联合
