高达五十亿美元,也从来没有被采信——这人喜欢吹牛。通常的分析认为,马克·怀特把这个数字,夸大了四~七倍。
这只是董氏的一笔交易,虽然它的规模大,时间长,利润高;但是,积少成多,其他交易数量繁多——国内贸易,除了欧洲国家直接采购的部分,其它部分近半,由董氏(美国)承揽承运。董氏在经手的时候,自然要取得合理的利润。虽然董氏为了长期打算,利润率不高,但架不住基数庞大,总的利润自不是那一单交易所能比拟的。而且,董氏投资的钢铁、化工等重工业,利润较战前大增,也能够达到300%上下。举个例子,德国在凡尔登战役,共发射出去的钢铁就有130多万吨,消耗量这么大,供不应求,价格上涨也就难免了。而且,董氏(美国)在1914年年初大规模的造船活动,也取得了丰厚的回报。这两年来,江南造船厂、福建马尾造船厂,安庆造船厂,上海高庙造船厂,无一不在加班加点的生产。军用舰艇不必多说,所生产的大型商船,多半都是董氏定购。后来居上的董氏青岛船厂,更是专门供给董氏(美国)。此外,董氏(美国)还在国外造船厂定购了相当数量的船只。这样一来,欧战一开始,董氏(美国)航运公司就挣了个开门红。运输量的急剧增加,带来的就是,运输费用的猛涨。董氏(美国)在最初的一次运输中,几乎就挣回了包括造船在内的所有费用。第二次运输,就取得了利润。其后利润之大,自不待言。
联省的工业,已经不是当初董氏一家独大的局面了。前文说过,轻工业蓬勃发展,迅速占领了国内市场,在亚洲市场也与日本呈平分秋色的态势。
虽然董氏在重工业仍占据了半壁江山,但是,其它企业也在欧战中取得了长足进展,出现了一批大中型企业。像烟台的牟氏集团,依靠广大的山地资源和雄厚的资金,以水果罐头和采矿业为主;安庆来福公司,以食品加工业为主;浙江王氏集团,合并了江南造船厂和马尾造船厂,以造船业为主;招商集团,由招商局私人化而成,以航运业为主;汉冶萍煤铁集团,以煤炭钢铁为主;江苏大通集团,以纺织、建筑业为主;江西冶铜公司,以铜矿冶铜为主,等等。以上企业都已经是资产超过一亿的大型企业。
值得注意的是,汉冶萍煤铁集团的原身汉冶萍公司。1908年,李维格建议盛宣怀奏请清政府将汉阳铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿合并,成立汉冶萍煤铁厂矿有限公司(简称汉冶萍公司)。1912年2月在日本神户与日本财团代表小田切会谈,签订了《中日合办汉冶萍公司》草约。草约一出,全国哗然,群起反对。汉冶萍公司股东会也以“《中日合办汉冶萍公司》草约有损国权、商业”予以否决。同年5月,汉冶萍公司股东常会批准盛宣怀辞职,委任李维格、叶景葵为经理。1913年5月,盛宣怀又被推选为董事长兼总经理。然后,就是“二次革命”了。萍乡煤矿促进了日本钢铁业的发展,我是知道一些的,自然不会养虎为患。遂动用种种手段——主要是经济手段和司法手段,驱逐了盛宣怀,将汉冶萍公司改组成为汉冶萍煤铁集团,李维格复任经理。与日本的合作,也随之终止,沉重打击了日本钢铁行业的发展。日本是个岛国,资源贫乏,又没什么殖民地,萍乡煤矿年产二十多万吨的焦炭,以及近百万吨的煤炭,对日本钢铁行业的意义,不问可知。
当然,上述这些企业,仍然免不了与董氏有这样那样的干系。或是采购董氏的产品,或是为董氏提供原料和零部件。就算生产上没有直接联系,也多半会与兴华银行有些往来。兴华银行在联省的地位,相当于国家中央银行。而且,资本雄厚,信誉卓著,服务热情周到,为东南第一银行,中国第一银行,甚至可以说,亚洲第一银行——资本规模够了,影响力不够,这是国家的实力问题,不是银行本身能够解决的。所以,联省的企业多半会给董氏几分面子。联省实行了几年的招标、采购、竟卖等措施,不是很有效,一般并不会有企业与董氏相争。于是,董氏欲购之物往往以低价成交,不得不再由有关部门拦标,再与董氏详细切磋价格。唯一一次例外,大概要算1913年底那次。当时的拍卖品是浙江的几个钨矿,烟台牟氏怀着大量土地被“村有”的怨恨,挟雄厚的资金,与董氏展开了激烈的竞争。钨矿价格一路上涨,几乎涨到了匪夷所思的地步。后来,董氏耍了个小花招,使烟台牟氏花巨额资金买下了其中两个钨矿,自然,董氏买下其它三矿的价格也不会便宜。
联省使用的工业标准,就是以董氏的工业标准为标准。这里面自然也有董氏技术实力雄厚的缘故,然董氏的实力则