“我想起来了,在上面!”曼多萨把刚才自己坐着的椅子搬到书柜前,站了上去。
他从书柜顶层抽出一本约有两英寸厚、蓝色硬封皮的书。
曼多萨把书上铺积的尘垢拍去,一边从椅子上下来,一边翻看。
“就在这里,看!”他把翻开的其中一页递到康哲夫面前。
康哲夫把书接过,循着曼多萨所指之处阅读。
那是一首题为《出猎》的诗歌。
……背着角弓
以千斤之力紧挟马鞍
我们挥剑策马
飞驰而过
被五月风吹得燃烧的
那片长满媞莉安罗吉(注5)的大地
直赴南方的尽头……
看见“媞莉安罗吉”这个字,康哲夫整个人呆住了。
曼多萨指向书页边缘。
“注解5是这里。媞莉安罗吉:朔语意思为‘野绿花’,深绿花瓣,黄蕊,盛开于夏季,以六至八月间最为美丽。”
“朔语是什么?”康哲夫看看书的封面。他最初以为这本书只是诗集。封面的设计非常简单,中央是一个白色的新月形图案,缺口向右。图案上方印着书名:
《朔月王国传说》(The Legend of the Crescent Kingdom)
星月形图案下方,则有小字写着“约翰·霍尔姆斯着”。
“这是什么类别的书?”康哲夫急切地问,一边翻看内页。
“这是一本十分奇异的书。”曼多萨在脑海中搜寻着回忆。“是这位作者送给我的。内容是关于一个据说存在于十世纪中叶前的岛国。”
“是像亚特兰提斯那种传说中的失落文明吗?”
“可以这么说。但奇怪的是,霍尔姆斯先生在书内极详细地描述了这个王国的历史和文化,看来不像是杜撰。按常理判断,这种只供人茶余饭后闲聊的传说,没人有闲功夫穿凿附会那么多细节。”
康哲夫点点头。粗略一看,书中分为多个部分,分别描述这个“朔月王国”的历史、民风、文化、技术、文献等。
“如果只是出于幻想的国度……”康哲夫说:“根本不会有什么文献,对吗?”
“嗯。难道全都是后人虚构杜撰的吗?”曼多萨指向书页。“可是这里刊载的诗歌就有四十多篇啊。这完全不合理……除非……”
“除非这个国家真的曾经存在?”康哲夫把书合上。
他的心乱至极点。
“那是一个奇妙的国家啊……”康哲夫想起媞莉亚的话。“它很久以前已经存在,可是如今只余下很少很少的人……”
他忽然想起一件事,从公事包中拿出PDA,按键找出资料。
“……宽十三点五公分,长二十公分。”
他立刻量度这本《朔月王国传说》的封皮大小。完全一样。
陈长德的书柜中缺去的就是这本书。康哲夫整个人震住了。
“曼多萨教授,你认识这位霍尔姆斯先生吗?”
曼多萨点点头。“霍尔姆斯是一个怪异的老头。”
康哲夫留意到他在说“是”字时用了过去式。“他已经死了?”
“就在出版这本书的几个月后。是两年前的事。”
康哲夫闭起双眼。
“霍尔姆斯是英国人,早年是一位颇负盛名的历史学家和博物学家。他对中世纪以后的历史和文物兴趣不大,却对远古文明如罗马帝国、希腊、波斯、中国、印度、古埃及、巴比伦、还有南美的印加帝国、马雅文明,甚至《古事记》、《日本书记》等记载的日本半信史时代文明都甚有心得。”
曼多萨坐了下来,续说:“至于众说纷纭的传说国亚特兰提斯,更是他早年醉心研究的项目。他一直希望证实,亚特兰提斯曾经真正存在,不过后来放弃了。四十岁后,他停止发表着作,隐居在苏格兰一座古堡。传言他在这段时期从事许多不法地下交易。想不到二十六年后,他又写了这本书。那时他已患上肺癌,医生都束手无策。这本书甫面世,曾引起一场小小的轰动。但霍尔姆斯一直拒绝就此书的内容接受访问,书内也从未提出这个朔月王国存在的证据,热潮很快便消退。如今记得这本书的人恐怕不多了。”
“他是病死的吗?”康哲夫双眉一扬。
曼多萨摇摇头。“被杀。有人闯进他的古堡。听说警方后来归类为劫杀案,凶手却一直没有找到。”