大吃一惊,仔细端详:果真是徐天川!只是记忆中徐天川人虽瘦小,可精神干练,几年不见,想是饱经苦难,竟变得如此苍老。顾炎武长长叹了一口气,缓缓说道:“徐三哥,你可老了许多许多啦!时光如水,岁月如梭,我们都老啦!”
那徐天川似乎遭受了无数委屈,尽管他年纪比顾炎武大,此刻见到顾炎武,却像小孩子见到爹妈一样,要尽情述说。他眼眶内泪花闪闪,哽咽着却说不出话,紧紧抓住顾炎武的手,使劲地点头。
原来自陈近南死后,天地会群龙无首,各地分堂、分房各自为阵,甚至为争地盘,自相残杀。众弟兄渐渐心冷,有的隐退,有的远走他方,有的投靠朝庭,各地官府又不时剿灭,所剩者已寥寥无几。这徐天川百般无奈,离开天地会,独自一人,四处流浪,欲投靠别的组织,东山再起。几年来,饱经风霜,却眼见各地也是一盘散沙,更无气候可言,灰心丧气,觉大势已去,想要隐退江湖,却又心有不甘,想当初,大伙儿同心协力,豪气冲天,何等英雄!这一日,飘零来到浙江,不想在此遇到顾炎武。
顾炎武听得天地会如此零落,不由长长叹息,失去天地会这股力量,反清之路将更加艰难。顾炎武看到徐天川如此苍老,往日豪气全无,便打气说道:“徐三哥不必灰心,在下目前却打听到一个天大的好消息,对我等极有用处。”徐天川精神一振,顿时目光炯炯,连忙问道:“什么好消息?”
顾炎武环目四顾,低声说道:“徐三哥还记得韦小宝韦香主吗?”徐天川听得是韦小宝,便又灰心,懒洋洋说道:“当然记得,几年前就死了。”顾炎武忙道:“非也非也,在下已打听到,原来他并未遇害,乃是隐藏了起来。”那徐天川仍是无精打采,不屑说道:“藏起来做缩头乌龟,那便怎样?”
顾炎武见徐天川爱理不理,并不关心,十分蔑视,只道他们误会韦小宝害了陈近南,不知真相,便道:“徐三哥,你认为韦小宝为人如何?”徐天川回答道:“奸诈狡猾,油腔滑调,三心二意,流氓地痞。”顾炎武又问:“可他对咱们如何?”
徐天川眼前闪现出一幕幕往事:韦小宝杀鳌拜,韦小宝机智救助会中兄弟和江湖好汉,韦小宝带领着大伙儿力压云南沐家四将,韦小宝冒着灭门之险违抗皇帝旨意宁死不杀天地会…何等壮举、何等令人仰慕!徐天川神色洋溢,会心的笑了。是呀,这家伙对咱们可还真是够义气!
顾炎武见徐天川久久不答,便道:“韦香主冒死相救我等,足见义薄云天,众人仰慕。虽说行事不依常理,可大节不糊涂,他可没有害陈总舵主。”
徐天川缓缓说道:“是呀,我们知道陈总舵主不是他害的。只是可惜他胸无大志,不肯反叛朝庭。”
顾炎武说道:“我看韦香主这人极具号召力,人又绝顶聪明,且福泽深厚,累建奇功。虽说不明大势、不晓大义,不过是时日未到罢了。比如汉高祖、明太祖,均出身贱劣,有何大志,而终成帝业?不过形势所然,时势所趋,大势所归矣。”徐天川细细想来,觉得无不在理,不住点头,道:“依先生之见,那韦香主现在何处?我等却又如何行事?”
顾炎武掉过头,四面环视一周,昏暗灯光下,稀稀落落几个乡农悠闲饮酒闲谈,遂附在徐天川耳上,一阵私语,只听得徐天川热血沸腾,情绪激昂,不由高声说道:“先生妙计,何愁大事不成!徐天川愿追随先生,鞍前马后,赴汤蹈火,在所不辞!”
话音未落,只听得嘿嘿怪笑,一个响亮声音叫道:“好啊,两个反贼,密谋造反,我等遇见,却不能放过!”
二人大吃一惊,回过头来,只见那几个乡农齐齐站起,堵住门口,抽出刀剑来。吓得店家慌忙钻入柜台,直打哆嗦,口中不停直念:“阿弥陀佛,大慈大悲救苦救难观世音…”
二人面面相觑,深自悔恨。二人足迹遍布神州,可谓老江湖,自是眼光不弱,如何竟未留意到这几个乡农。可真是阴沟翻船了!
那响亮声音说道:“顾先生,朝庭待你不薄,不与你等书生计较,以礼待之,你却总是与朝庭作对,整日东奔西走,密谋造反,却是为何?我等留意你多日了。嘿嘿,二位这就请跟我上衙门说去吧。”手一挥,两名乡农走上前来。
顾炎武站起身来,伸手入怀,摸出一把匕首来。徐天川却是坐着不动,弓着身低着头,一阵“咯咯”咳嗽,恰是随时即刻便要一命呜呼的老人。那二人丝毫不把顾炎武放在眼里,对徐天川更是不屑一顾,手一伸,便向顾、徐二人抓来。
猛然间,只听得“啊呀”一声惨