大宁之敌进到罗曲镇附近的上下乌时,早已等候在那里的我685 团指战员立即开火,将这股敌人打了回去。敌军从蒲县城出来的车队不无俱意地向前开着,慢慢进入了我军的伏击圈。隐蔽在那里的686 团指战员立即开火,截获敌人汽车6 辆,并消灭了200 余人,其余的敌人开着车逃跑到午城,与那里的500 多敌人聚集在一起。根据敌情,旅部立叩命令两个团东西夹击,将午城包围起来,准备彻底消灭该敌。午城镇位于吕梁山脉中南部山区腹地,北通隔县,东达蒲县,西连大宁,是3 条汽车道的交叉点。为了配合友军消灭西进的敌人,切断敌后方联络,使大宁之敌陷人孤立无援之境地,我们决定于当夜由685 团两个连及686 团3 营为主攻部队,向午城镇敌人攻击,并夺取午城镇。决心下定后,立即向师部报告,同时,向部队发出动员令。
686 团政委杨勇同志,亲自向3 营教导员刘西元等干部交代任务,又派政治干部下去向战士们作了动员。3 营的同志们接受任务后,都很兴奋,战士们纷纷表示,一定要打好这一仗,用实际行动来保卫黄河,保卫陕甘宁边区。有的老战士还用李天佑同志的一段小故事来作“文章”。说我们有天佑(即天主保佑的意思); 一定能打胜仗。这个故事是在不久前的2 月间发生的。那时,我们进驻汾阳、孝义、兑九峪,李天佑同志因病被送到汾阳一家天主教会办的医院就医。医院一听说我们是八路军,对我们很友好。李天佑同志很快就和医生、护士们熟悉了。一天,有个护士在护理他时随便问他:“你信天主教吗?”李夭佑同志很认真地回答:“我们是马克思主义者,只信马克思主义,不信天主教。”那位护士便说。“你不信天主,那你怎么取名叫‘天佑,呢?这不是要天主保佑你吗!”李夭佑用一阵爽朗的笑声作了回答。这事,我们都感到很有意思,断不了常在一起说说。我们提前吃了晚饭,每个人在左臂上都缠上一条白布,作为夜间识别的标志。一接到师部命令,我主攻部队立即出发了,按时赶到了午城东南的预定集结地。午城的敌军,因连续遭我打击,夜晚总防备着我们的进攻。当我685 团两个连趁夜从东北向午城打来之时,固守在北山的日军虽进行了一番抵抗,但毕竟是惊弓之鸟,很快就支持不住了。与此同时,我686 团3 营从西北向东进攻,很快占领了敌人的工事,并捎灭了部分敌人。敌人的汽车队见势不妙,就想逃窜。我们的战士冲上去就是一阵手榴弹,打得敌人的驾驶员连车灯也不敢开,驾车就往前窜,可那么多车,天黑又找不着道,于是许多车在沟里乱冲乱撞。后来,有些车虽上了路,却又正好跑到我们的伏击地带。送上门来的肥肉,怎么能不吃?打!经过一阵猛烈袭击,敌人的60 多辆汽车全部报销了。
午城的这股敌人被消灭了,但我们非常清楚,他们是不会善罢甘休的,一定还会组织力量前来报复。旅部即令686 团连夜出发,一定克服困难,争取拂晓前赶到佛连里集结,准备以一部分兵力埋伏在井沟、张庄以北的各条小沟里,并派人前去通知公路南边孙家庄的游击支队在南面山上设伏,685 团担任控制午城镇和钳制大宁可能来援之敌。
18 日拂晓前,我军全部进入了预伏地域。战士们以不怕艰苦,不怕牺性,连续作战的顽强作凤,怀着再打一次胜仗的心情等待着这天的战斗。
果然,早晨6 点钟,临汾的日军第108 师团步兵600 人,骑兵200 人和l 个炮兵中队,奉命西进驰援大宁,已由蒲县经薛关镇向午城前进。
侦察员们将这消息报告旅部后,我们便立即通知各作战部队注意隐蔽,谁备打击敌人。
由于敌人前几次吃了不少亏,今天行动时特别小心。他们用火力探索着缓慢地前进。功点钟,敌人的先头部队到达井沟、张庄。指挥宫一声吃喝,1 路纵队马上变成3 路纵队,一个个日本兵都瞅着两边的山峦,胆战心惊。他们为了壮胆,还向东南面山上打了几炮。我们埋伏的部队,离他们只有200 米远,对敌人火力侦察那一套老把戏根本就不理会。过了一阵子,日军看看没有动静,指挥官又督促部队前进了。这时,趁着敌人放松警惕的时候,我们从两面山上和沟道里发起了攻击,手榴弹一齐飞出,机枪喷射着怒火,井沟至张庄2 公里多长的公路上顿肘硝烟弥漫,日军全部处在我火力网下,一片混乱。
但是,敌人毕竟还是训练有素的部队,混乱了一阵,其先头部队立即组织占据井沟、张庄的石崖和井沟、张庄以南的龙王庙进行顽抗,4 门大炮猛烈向我