匹曾经驰骋沙场的战马终因年老体衰，几天不吃不喝病死了。张仁初知道后很难过，吩咐部下将他好好掩埋。
三打白彦 屡建战功
《水浒》传中有三打祝家庄的故事，而抗日战争时山东战场上有三打白彦这样一个真实的故事。白彦是费滕公路上的一个重镇，在敌人的控制之下。而位于鲁南根据地中心的费（县）滕（县）公路，把我抱犊崮山区和天宝山区分割成两片。为了打通这两片根据地的联系，必须先拔掉白彦这根钉子切断费滕公路。关键时刻，115师陈、罗首长将攻克白彦的重任交给了张仁初的686团。在师特务团的配合下。1940年2月14日，686团以迅雷不及掩耳的突袭动作包围了白彦，经两天两夜的激烈战斗，消灭了孙鹤龄部下1000多伪军，解放了白彦。
3月7日，日军100余人向白彦进攻，被我军击退。12日，日军调集1000多人分三路向白彦进攻，张仁初指挥686团与特务团、苏鲁支队一起奋力抗击，日军损失惨重。下午，我军主动撤离百彦。当夜，686团趁敌立足未稳，以小分队化装进入百彦，里应外合，一举攻入镇内，张仁初率部与日军白刃格斗，歼敌200余人。13日拂晓，日军仓惶撤退，张仁初率部与特务团急追又歼敌一部。我军再次占领白彦。
3月19日，日伪军出动3000多人向我进攻，于21日再次占领白彦。当日晚，张仁初指挥六八六团与特务团，苏鲁支队一大队在夜幕掩护下从西北，东南方再次攻入白彦，与敌展开激烈巷战、白刃战，敌节节败退，至22日晨，日军被我击退，残敌卑鄙地借施放毒气方才逃脱。
三打白彦，共歼日军800余人，伪军1000余人，缴枪数百支，解放了费西广大地区，使鲁南和鲁中、鲁中南根据地连接起来了。
三、挺进山东
1、派兵去山东
平、津失陷后，日军又分兵向南进犯。徐州失守后，山东完全沦为敌人后方。留驻山东的日伪军，总数近五万人，主要是控制城市、重要港口及铁路交通线，还无力向广大城乡进攻。由于我党坚持抗日的主张影响之大，广大人民救亡图存的要求异常迫切，我党领导山东人民，纷纷发动武装起义，组建了人民抗日武装，广泛开展游击战争，并于一九三八年底组成了八路军山东纵队。山东是联结华北和华中的纽带，可以由此南下华中，北逼平津，且与晋察冀和太行山根据地成鼎足之势，对坚持敌后抗战，具有重要战略意义。
为了迅速开展山东根据地的游击战争，毛主席在一九三八年十月间召开党的六届六中全会上就提出：“派兵去山东。”罗荣桓同志参加了这次会议。中央军委又于一九三八年十一月二十五日指示十八集团军部，命一一五师师部率三四三旅进入山东、淮北的新老黄河间，包括津浦铁路东、西，胶济铁路南、北的广大地区。当时任一一五师政委的罗荣桓和代理师长陈光同志，率领师部及六八六团于十二月由晋西出发，向山东挺进。一路上，我们在兄弟部队配合下痛歼日军，粉碎了敌人对泰（山）西的九路围攻，取得了梁山歼灭战的重大胜利。一九三九年五月开始，师部率领六八六团主力分批由泰西地区，东越津浦铁路，进入新泰、蒙阴、费县、泗水等县的边区。十月进入费县南部的抱犊崮山区，与由我党发动和领导的鲁南人民抗日义勇队第一总队会师。从此，我军打开了发展鲁南抗日根据地的新局面。
在此期间，一一五师的三四四旅和三四三旅的六八五团，则由军委和集总直接指挥，分别进入鲁豫及苏皖地区。萧华同志则率三四三旅一部于一九三八年九月进入冀鲁边地区。
一一五师独立团、骑兵营和教导大队一部，早在一九三七年冬平型关战斗后，由聂荣臻政委率领，在晋察冀根据地坚持抗战。
鲁南，是指蒙山以南，陇海路以北，津浦路以东，沂、沭河以西的广大地区。在这一地区的南部是抱犊崮山区，地形复杂，山势险要，向北连接天宝山山区，与沂蒙山遥遥相对，南北伸展，成为鲁南地区的脊骨，威胁枣庄，逼近徐州，战略位置十分重要。历史上，武装土匪孙美瑶、刘桂堂等曾长期盘踞在这一山区，历届反动政府对他们都无何奈何。当时以抱犊崮、天宝山为中心坚持和发展鲁南抗日根据地是十分紧迫的任务。但这一带非常贫困，土地稀少而又瘠薄，人民生活十分艰苦。在一一五师到达之前，这里虽有我党领导的鲁南人民抗日义勇队等地方武装坚持斗争，并取得了很大的胜利。但在强大的敌人和顽固派面前，力量薄弱，困难很多。整个鲁南地区，除抱
