的可靠后方。这一块战略基地大大加强了中国共产党在战后的地位，无论是为战还是为和，都创造了十分有利的条件。
罗荣桓在抱病组织5路大军大反攻的同时，还为出兵东北而呕心沥血。
这时，罗荣桓已意识到山东将要为进军东北担负更大的责任，到东北去的可能不仅是万毅部队，然而临沂尚未打开，牵扯了大批兵力，因此他十分焦急。
接到中央催调万毅部渡海北上的命令后，罗荣桓立即发电报将正在胶县前线的万毅。罗荣桓告诉万毅，他已经叫供给部准备了一些黄金，给他们作经费。
9月11日，就在攻克临沂的同一天，罗荣桓又收到中央来电：“为利用目前国民党及其军队尚未到达东北以前的时机，迅速发展我之力量，争取我在东北之巩固地位，中央决定从山东抽调4个师12个团共2。5万到3万人，分散经海道进入东北活动，并派萧华前去统一指挥。”山东分局讨论决定：萧华带上司、政、供、卫机关一部分干部，立即出发去胶东，从海路去东北。后续调去东北的四个师的部队，由罗荣桓安排。”
9月19日，中共中央发出的《目前任务和战略布署》的指示。这一指示由代理中共中央主席职务的刘少奇起草，经中共中央政治局临时会议通过并征得了当时在重庆的毛泽东、周恩来同意。这一指示提出了“向北发展，向南防御”的重大决策，指出：“目前全党全军的主要任务，是继续打击敌伪，完全控制热察两省，发展东北我之力量并争取控制东北，以便依靠东北和热、察两省，加强全国各解放区及国民党地区人民的斗争，争取和平民主及国共谈判的有利地位。”为实现这一任务，这一文件指出：“全国战略方针是向北发展，向南防御。只要我能控制东北及热、察两省，并有全国各解放区及全国人民配合斗争，即能保障中国人民的胜利。”中共中央还决定：“罗荣桓到东北工作。将山东（分）局改为华东局，陈毅、饶漱石到山东工作。”电报还提出，成立冀热辽中央局，由李富春任书记，扩大冀热辽军区，林彪任司令员。
山东怎怎么办？此时，陈毅尚在从太行区赴山东的途中，山东大反攻正在进行，罗荣桓赴东北一时还不能成行。
当第一期赴东北部队派出时，罗荣桓还没有调东北工作，他深知抢占东北对全国局势的战略意义，完全从大局考虑，选调了一部分主力部队去东北。当他得知自己也被调往东北时，又慎重考虑了山东的需要，经中央批准，把许世友、林浩、陈士榘、唐亮、王建安、王麓水、张光中、景晓村、周贯五等领导干部和一部分战斗力很强的部队留在山东。
9月20日，刘少奇又致电山东分局，指出：“发展东北，控制冀东、热河，进而控制东北的任务，除开各地派去的部队和干部外，中央完全依靠你们及山东的部队和干部。原则上要以山东的全部力量来完成，必须全力执行，越快越好。”
随着中共中央催部队北上的电报频频传来，罗荣桓也加快了调兵遣将的速度。
10月上旬，陈毅从延安到达临沂。为了保密，没有召开欢迎会，他们在一座教堂的小楼里会面。分别两年，在抗战胜利后又见到老战友，罗荣桓格外高兴。他忘记了身上的病痛，接连几天同陈毅作了长谈，详尽地介绍了山东的形势，周围的敌情，介绍了留在山东的各部队军事政治素质和战斗力，介绍了干部配备情况，某些指挥员的脾气性格……他们共同讨论了山东分局改为华东中央局，新四军军部和山东军区领导机关合并后的干部配备、党政军工作的重点，讨论了堵击徐州国民党军队北上的作战方案。
10月11日，中共中央来电，命令已到山东的华中野战军部队和山东留下的第八师合组成一支强大武装，在济南、徐州之间，阻击沿津浦铁路前进的国民党军队，坚决阻止其北上。陈毅决定亲自到津浦路前线指挥作战。他动身的时候，罗荣桓派警卫员把自己的一床虎皮褥子送给陈毅。陈毅抚摸着柔软光滑而富有弹性的虎皮，哈哈大笑：“人说老虎的屁股摸不得，这回，我可要睡在老虎身上啦！”
调动大批主力部队在短时间内投入海陆兼程的远途进军，需要做十分庞杂的组织工作。从任命干部、整编部队、制定行军计划、设置兵站、部队轻装到安排运输，尤其是思想动员工作，罗荣桓都亲自过问。此外，按照中央指示，他还要筹划迎接进入山东的华中部队和向新成立的华东局办移交。这一时期，工作非常繁忙紧张，文电很多，罗荣桓常在夜间被叫醒。
罗荣桓指定胶东军区司令员许世友负责部队渡海
