波贝哇啦哇啦：“低智商！路旁有株李树，上边缀满鲜红的李子，群童皆拥上去采摘，神童不动，谓：苦李也。群童摘尝，果苦不堪言。此莲非苦莲，无人采撷，实因无法采撷，比尔，你意如何？”
毕尔不语，或者根本没听见。
爱莲悄悄说：“像是图腾什么的，谁采到，谁准能得到幸福。”
他们在不远的穷苦的小村过了一夜。
第二天的行路中，这一队的女子头上多了几张青翠欲滴的荷叶，香梅的手中有一只莲蓬，还有一只，毕尔让其他的女孩们分食。他说：“原谅我，我不是偏心，香梅大病初愈。”女孩们全吃吃地笑了。
问他是怎么采到的？他只是微笑不答。他的裤脚粘满了泥浆，他的手和脸上都留下了荆棘划过的伤痕，他是绕道山峰采撷到的？
香梅轻声问：“求求你，告诉我。”
他狡黠地笑说：“别忘了，我是学建筑的，建筑学的视角是与众不同的。”
波贝不客气地插进他俩之间：“别故弄玄虚啦，干脆说吧，是爱的力量和智慧。”
他俩的脸倏地都红了。真的，从未说过一个“爱”字！
她伏在他的胸前抽泣着，她的心充满了歉疚，也许，她应该妥协，跟他走，人生难得一知己，况且是刻骨铭心爱你的人！她抽抽嗒嗒地说：“我伤了你的心……你怨恨我……责怪我吧……”
他松开了她的手，轻轻地扳起了她的下颌，这是一张美丽的青春的脸，青春真是无价之宝，战胜了病魔，战胜了死亡，又这样地光彩照人！这张脸上满是泪水，是真诚的痛苦，他为什么要逼着她作出两者居一的选择呢？如果他真正爱她，就应该尊重她的选择。
他摇摇头：“哪能呢？无论何时，无论你怎样……我都不会怨恨你、责怪你……永远。”
她哭得更厉害：“毕尔……你为什么对我这么好？为什么？”
他深深地叹了口气：“谁知道呢？也许，我前世欠你太多。”
“啊，那么今世我欠你的更多！毕尔，别忘了我……我虽然从未有过兄弟……可是，你比我的亲哥哥还要亲！”
他怔住了。他茫然抬眼望夜空，是暗红底上的绿荷图案挡住了他的视线，爱莲？他的亲妹妹就是爱莲，香梅原来不过是又一个小妹妹？她也一直将他当作兄长？
这张年轻秀丽的脸在绿荷图案下等待着，又眼轻阖，红红的双唇轻轻颤抖着；他艰难地俯下头颅，却只在她的光洁的前额轻轻一吻，这一瞬间，他的心充满了兄长般，不，教父般的虔诚：女孩，愿你幸福。永远。
他强烈地预感到：他们今生无缘。
十七岁，含苞欲放的花，他不忍心采摘，更不会去伤害。
夜朦胧，雨朦胧。
独秀峰，明代是靖江王府所在地，清代为贡院，孙中山集师北伐，也曾驻节于此。
桂林，而今是大后的方的名城，各界名人荟萃之地，他的女孩，会在这里顺利完成大学学业吗？她能在苦难的岁月中独立成长吗？
独秀峰。此峰独秀。
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流亡三千里（12）
他拒绝这名称，却又实在喜爱这名称。
未若独秀者，峨峨郛邑间。
女子能独秀？
她已睁开双眼。不知是解脱还是失落的眼光定定地看着他。这一瞬间，她深切地感受到：爱不占有，也不被占有，爱在爱中满足了。是纪伯伦的诗句？
没有他，她怕无法熬过围城十八天；没有他，她定不能跋山涉水两月余抵达桂林，是他，用爱的手将她从死亡的世界强拉过来。他是她的爱的港湾、人生的依傍、前程的靠山，她已经离不开他———这个沉稳又成熟的文静的男人！可是，偏偏她的灵魂在挣扎在呐喊：不！不！你不能总是依傍着别人行路！女人的生命和幸福不能早早地押在一个男人的身上！也许女人的确不能没有爱，但爱并不等于女人的全部。她还只有17岁，17岁的少女的眼光是好高骛远的，17岁的少女的脚步是跳来跳去的，17岁的少女的双手想拥有的世界决不仅仅是一个丈夫！况且，她不是一个容易自满自足、不苛求、不奢望的平庸的女孩。
她不能违心。哪怕是忘恩负义，哪怕是错过了命运的恩赐。
在感受到爱的同时，她疑虑着爱。这就是爱么？他对她太好太好，好到能包容她的所有的弱点和缺点，好到能对她无欲无求！这怕只是一种高尚又高贵的慈爱，
