在国际国内复杂的###中，在致力于国家的建设中，卡斯特罗整天忙得不可开交，如果能在政府大楼里游游泳、在健身房操作体操器，或去参加一场棒球赛等体育锻炼，对他来说，算是一种最大的奢侈了。
同美国最初较量（1）
2004年1月21日，古巴哈瓦那，卡斯特罗（左）欢迎东正教长老巴塞洛谬
卡斯特罗此次出访美国，可以说是失望而归，并没有达到预期的目的。鉴于美国政府的强硬态度，使他心里产生了深深的反美情绪。他不惧怕美国，打算绝不向美国政府屈服，绝不按美国政府的意志行事，偏偏要做美国政府不愿看到的事情，即在古巴逐渐实现社会主义。
卡斯特罗从美国回到古巴后，立即在全国掀起了土地改革的高潮，并亲自担任全国土改委员会主席。这次土改将猛烈冲击大庄园主和美国资本家在古巴的利益。
1959年5月17日，卡斯特罗签署了土改法令，决定将私有化变成公有化，将大庄园没收变为国有。与此同时，还没收了美国资本家在古巴购买的大量土地，其中有70％可作耕地。另外，卡斯特罗将自己比兰家的土地第一批实行国有化。不过，根据规定，土地因变为国有化所带来损失，可通过政府补贴和公共债券进行一定补偿。然而，大部分庄园主反对这种土改，就连卡斯特罗的母亲莉娜也感到很反感，生气地问回到比兰的劳尔这是怎么回事。劳尔便告诉母亲说：“这是社会主义。”莉娜不知道什么是社会主义，她此前闻所未闻。
在这种情况下，卡斯特罗耐心地给大家解释说：“我们想把人们从教条中解脱出来……问题是我们必须面临一种选择，是以饥饿杀人的资本主义还是解决经济问题来牺牲人们珍贵的共产主义……”
然而，卡斯特罗实施土改过程中并不想采取过激的方式推行。为了避免冲突，他强调应采取波浪式方法缓慢推行，并不将庄园主的所有土地全部国有化，允许拥有一部分土地所有权，对使用土地缴纳租金者，最大限量为402公顷，而对某些高产作物，可放宽到1200公顷左右。
在推行土改的过程中，卡斯特罗希望能在短期内建立合作社的模式，即生产、分配、消费均按计划进行，而国家对生产者提供技术帮助和贷款。他的构想是，逐渐建立“农业发展区”模式。不过，劳尔和切·格瓦拉向他建议，应大刀阔斧地加快改革。
由于卡斯特罗在古巴推行类似东方社会主义国家的土改政策，使古巴的资产阶级和大地主的利益受到前所未有的冲击，并深深感到了赤色浪潮的来临，于是深恨赤色革命的资本家和大地主们感到恐惧、感到不知所措。在这种情况下，一些资本家、地主和有钱的自由职业者，纷纷踏上离开古巴的流亡之路，大部分流亡到了迈阿密。
卡斯特罗在古巴推行的类似社会主义的土改政策，立即遭到了美国政府的强烈谴责，认为这是卡斯特罗在古巴掀起的一股赤色潮流，是对美国的挑战，宣称要对古巴进行制裁。在美国政府领导人中，总统候选人、副总统尼克松的态度尤其强硬，他积极与在古巴蒙受损失的大企业家，包括联合果品公司的老板进行会谈，在制裁古巴的同时，决定策划推翻卡斯特罗集团，以换取他们对他竞选总统的支持。
这时，卡斯特罗已清楚地看到，与美国保持友好关系已经不可能，并拉开与美国较量的序幕，这种较量将会长期地进行下去。较量，是未来两国长期面临的局面。于是，他急忙调整外交政策，在支持拉美一些国家进行解放斗争时，积极寻求与东欧社会主义国家建立关系，以此回击美国的强硬态度和谴责。因此，他特派马克思主义理论学家努涅斯·希梅内斯前往东欧访问，实际上是去投石问路。同时，又派切·格瓦拉与拉美左派建立联系，支持他们的革命运动。
6月12日，当夏天来临的时候，卡斯特罗经过认真考虑和周密安排，切·格瓦拉带着卡斯特罗交给的重要任务，踏上了前往中东和远东第三世界国家的旅程。切·格瓦拉此次东方之行，主要目的是使古巴加入在国际上代表第三种立场的“中立主义”，就像埃及、印度、印度尼西亚、南斯拉夫等国家一样。切·格瓦拉在历时一个半月的访问中，深刻了解到二战结束以来不同国家相继以不同形式夺取并建立新政权的模式，尤其是看到了独立和政治变革的“非殖民化”的成功经验，其中最值得借鉴的是中国共产党取得革命成功的模式，而影响也是最大的了。除此之外，切·格瓦拉还访问了日本，希望能与日本建立贸易关系，使古巴的糖产品进入日本市场。
