离徽州城近了，远远地将军队驻扎在密林里。派出200多名便衣斥候和密探，带上钱物，打听徽州城为什么抗命不从。
经过两天的交流，斥候们有的和旅店、酒肆的老板成了知己；有的和官府的小吏、官兵成为酒友；有些替平民百姓挑水耕田，只求一口饭吃；有些则成了说书堂馆的常客。他们通过各种方式打听到的信息，归纳综合成了这么一个事实：宋初，徽州府城坚固雄壮，东厢楼为防守库，西厢楼为甲仗库，南为仪门，建有军姿库、公使酒库、谯楼、宣诏亭、班春亭、吏舍、紫翠楼等建筑。北宋末，因方腊起义，州城毁坏严重。宣和三年（1121）八月，改筑州城于城北扬之河西岸，时人称新州。其城周四里余。翌年，因百姓生活不便，复居旧城，并按唐中和年间规制重修。罗城周七里三十步，设六门：东富州门，西丰乐门，南表城门，西南紫阳门，北通济门，东北太平门。各城门皆建城楼，并环以敌楼，不再修子城，且于州治之南数百步建谯楼。
也就是说，灭方腊后，徽州刚刚建了新城。刚刚建了新城为什么就不能再改造空心敌台呢？这是有原因的。因为城池是作为远古时期部落人“发明创造”出的建筑，由篱笆荆棘围成的一个地区叫“城池”，到用泥土砖块围成的一个圈也叫“城池”。城池的发展史可以追溯到黄帝之前，城池修筑的最初最主要作用是抵御猛兽及敌对势力的轻易侵略。因而城池出现伊始及最后没落，都是围绕着“军事防护”展开的。修筑城池耗费的人力物力财力是巨大的，一处重镇的城池修筑往往不是一朝一夕、数月时间能完工的，起码需要数年或数十年时间才能真正完成。在此之后，还得不断砸钱、砸人、砸物。一座城池，首要就是城墙，包含有了望塔、雉堞、女墙、羊马墙、外墙垣、马道、中腹填土、内墙垣、炮台等，这里就不一一介绍了。
有宋一代，毕竟还是冷兵器时代，城墙作用是非常大的，当时北方一些靠近西夏、辽、金、蒙古等边境地区，宋朝修筑了大量的高大厚重的城墙在边塞。虽说城池不只由城墙组成，但城墙却是最重要的组成部分。宋朝的城池造价几何呢？
首先是无法估值的人力。无论哪个朝代，修筑宫殿或是城墙，都需要征发大量徭役去从事那些体力劳动。宋代修筑城池自然也不例外。以北宋增修有数百年弊端的都城汴梁（即开封城）为例，花费三年时间，汴梁焕然一新，城墙长度是五十里余一百六十五步，宽度地基是五丈九尺，高度是四丈。这算是少的，修筑地方城池投入人力更多，如福州罗城前后用劳工337.34万人。这是清楚记载在宋人的《淳熙三山志》里的；又如增修秦州外城耗工300万人。因修城所需劳工数量庞大，单纯征发徭役已经不能够满足了，所以必须拓展渠道凑齐所需劳动力，一般是两个渠道：军队和民工。宋朝的军队是中国历代王朝中最不专业的军队，他们时常跟着主将接私活挣钱，或是自己做点小本生意，看家护院做房子之类。而修筑城池自然也会调用他们，当然，这是无偿劳动，不给钱的。宋朝军中有着专门的工程兵，专干安营扎寨、修筑城池等工程，称为“壮城兵”，专门负责全国各地城池的修缮筑造，不干其他的事。他们的人数不是很多，对大宋全国城池修筑而言，简直是杯水车薪，所以还需要从其他军队中抽调出来，也就是中央禁军和地方厢军。宋朝厢军，甚至禁军，绝大部分参与过修筑城池的工作，每次征调筑城的人数都是上万，大中祥符元年修缮汴梁城，就发动63.56万劳工，厢军和禁军占绝大头。其次是民间花钱招工或征徭役。宋代是募兵制，这些厢军和禁军是职业兵，用身强体壮、服从指挥的他们筑城有好处，但还是不够啊，所需还得从民间寻求帮助，因而产生了花钱招工和征徭役的两种使用民力的方式。有时候遇到灾荒年，还能以工代赈，利于朝廷。征徭役对朝廷来说挺简单的，只要按照规矩来次数少或是不担心民变大力征发，倒是没什么问题。反倒花钱招工来筑城，这招有时候完全不顶用，因为在繁荣的宋成，做其他工比这个挣钱多了，所以常常招募不到民力。人力的使用是无法估算其价值耗费，但也是一个非常巨大的数字。
其次，修筑城池的材料数量多，且种类多，种类有：石头、木头、砖、石灰、米、盐、竹子等。有宋一代，一次修筑素有“川西咽喉”、“西藏门户”之称的四川雅州，耗费230万余竹、砖、石、米等。这些物料一般地方政府是搞不定的，需要多方合作才能筹备齐全，用于修城。一是中央划拨：中央划拨的情况较为常见，数额也颇为巨大。例如，在宋太宗在位期间的雍熙年间，
