在南宋宝佑年间的兴国县，有一户赫赫有名的张氏家族，其族长张员外凭借精明的经营之道和深厚的家底，坐拥数座远近驰名的酒楼，成为当地首屈一指的富豪。
这张家大宅之内，张员外膝下育有三子，嫡出长子张大郎、庶出二子张二郎以及庶出三子张三郎。其中，张大郎因其母乃正室所出，在当时严格的宗法制度下，他身为嫡长子，自然承载着继承庞大家业的宿命重担。
尽管张二郎与张三郎同为张家血脉，且各有所长，但张员外内心深处对张大郎的偏爱如同皎洁月光下的玉盘，尤为显眼。随着时光荏苒，岁月不饶人，张员外步入了垂暮之年，却再未得添丁之喜，于是愈发期待能早日抱上孙子，以便安心地将家族生意的重任交付给张大郎，自己则退居幕后，尽享天伦，安度晚年。然而，就在这个看似平静的交接时刻，一场围绕家族继承权与深藏的秘密交织而成的悬疑画卷，似乎正在悄然展开……
在张员外精心安排下，张大郎迎娶了来自耒阳县富商柳家的千金闺秀，人称柳娘。这柳娘生得秀丽如画，肌肤赛雪，一对眸子明亮如秋水，甫一亮相便摄人心魄，张大郎自是满心欢喜。
婚礼当日，张家上下灯火通明，红绸飞舞，宾客络绎不绝，场面热闹非凡。喜宴过后，张大郎在众人的欢声笑语与祝贺中，被簇拥着送进了洞房。
而他的两个弟弟张二郎和张三郎，虽然心中高兴，却也按捺不住顽皮本性，早早就悄悄潜至新房上方的房梁上，预备给兄长来一场“新婚之夜”的小小恶作剧。
可他们俩毕竟年轻害羞，躲在上面只顾得窃窃私语谈论自家琐事，并未立刻行动。时间一分一秒过去，二郎和三郎逐渐耐不住性子。尤其是小弟张三郎，最为活泼好动，他一时兴起，随手从腰间取出一把匕首，轻轻扔向了新房内，意欲吓唬一下正在洞房中的新人，随后两人捂嘴偷笑，迅速撤离现场，消失在夜色之中。
次日清晨，张二郎与张三郎迫不及待地提早来到新房门前，心中好奇满满，想要一窥大哥大郎和新婚嫂子柳娘的状况。
两人轻敲房门后步入室内，却发现床上仅坐着神色淡然的柳娘，而大郎竟不在其中。三郎不禁纳闷，遂开口询问：“大嫂，我大哥他现在何处？”
柳娘面色平静如水，语气淡漠回应：“你大哥有要事外出，暂时离开了。”
二郎心存疑窦，进一步追问道：“嫂嫂，昨晚你们可曾注意到什么不寻常的东西出现？”
柳娘闻此言，脸色瞬时僵硬了一下，不过很快又恢复了冷静，她微微扬起手中一件物什，对着兄弟俩说：“你们指的是这个吗？”
随着话音落下，她从衣袖中抽出一把匕首，目光深沉地看向他们二人。
二郎见状，立刻恍然大悟，忙不迭地解释道：“对啊对啊，就是这把匕首！昨天我们想给哥嫂闹洞房来着，三郎随手扔下它，本意是想给你们一个小小的惊吓。”
然而，就在这一刹那，柳娘情绪陡变，悲愤交加地指向三郎，厉声嘶喊：“原来是你！正是你用这把匕首杀害了我的夫君！”随着这句话在新房内回荡，整个房间的气氛骤然凝重，悬疑之网悄然收紧，将张家兄弟紧紧缠绕其中……
当柳娘的尖叫声划破清晨的宁静，张员外夫妇与在场的所有人都闻声奔入新房。三郎此刻如同被雷击一般，面色苍白，惊惶失措，呆立原地。
紧接着，柳娘泣不成声，抽噎着述说：“昨晚我和大郎在这房内共诉心事，却突然间一把匕首从天而降，直刺中大郎的颈部，我那可怜的大郎瞬间便离世而去。”
二郎听罢亦是心神剧震，忙不迭追问：“既然如此，为何你当时没有向我们禀报？”
柳娘强忍悲痛，拭去泪水，一字一句道：“我若立刻说出，凶手可能就会逃之夭夭。因此，我狠下心将大郎的遗体藏匿于柜子之中，并清理了血迹，只为引蛇出洞，找出真凶！”
她边说边移步至一旁的柜子前，用力拉开柜门，果见张大郎的尸体赫然其中，脖颈右侧一个触目惊心的血洞，证实了她的叙述。
目睹此景，张员外夫妇再也抑制不住悲痛，扑倒在大郎冰冷的身体旁边，老泪纵横，哀嚎痛哭，未料到竟会遭遇白发人送黑发人的惨剧。
旋即，张三郎被铁链锁住，锒铛入狱。尽管张员外竭力为其辩解求情，但面对确凿无疑的人证物证，县令无可推诿，当庭做出了斩监候的严厉判决。
一个月后的某天，一名打扮入时、面庞白皙的青年涕泪交加地来到张家府邸
