，声称自己是张大郎，死后魂魄借尸还阳，如今得以死而复生。张员外见他与自家大郎并无半分相似之处，心中疑窦丛生，却又被他的真情流露所打动，不觉间内心敲起了小鼓。
于是，张员外唤来了尚沉浸在丧子之痛中的妻子以及新寡的儿媳柳娘前来辨认。其妻在悲痛中艰难起身，凝望着这名自称大郎的青年，神情既惊又疑，遂要求他说出一些家里的私密事情以验真伪。
令人意想不到的是，这位青年所述之事竟无一遗漏地与事实相符，这让张员外的妻子因母爱深重，情绪瞬间崩溃，一把抱住这个陌生而又熟悉的“大郎”，痛哭失声。柳娘见状亦深受触动，不由得选择相信眼前这个人就是她的丈夫转世归来。
此后，这对“夫妻”亲密无间，恩爱有加，犹如多年伴侣般形影不离，这份深情厚意令旁观者无不羡慕不已，然而这一切背后隐藏的真相，却如同迷雾般愈发引人入胜，为整个事件增添了浓厚的悬疑色彩。
此事犹如野火般在兴国县内迅速蔓延，坊间百姓津津乐道，几乎无人不谈论这件看似离奇的借尸还魂事件，且大多数人都对此深信不疑。
恰逢此时，提刑官宋寿义巡行至兴国县，甫一抵达便耳闻张家大郎死而复生的奇异传闻。他心存疑窦，遂即刻动身前往县衙，查阅了相关案卷后，敏锐地察觉到其中诸多矛盾之处，决定亲自揭开这一谜团。
为查清真相，宋寿义暗中派遣得力之人对这位“重生”的张大郎进行深入调查，并很快得到回报——此人同样来自耒阳县。据此线索，他心中有了计较。
于是，宋寿义以宴请当地乡绅为由，设下一场鸿门宴，邀请了张家父子四人赴席。酒酣耳热之际，他频频向假张大郎敬酒，笑容可掬地道：“你如今可是我们县上的焦点人物啊，我刚来就听说了你的传奇故事，来，咱们多喝几杯。”
假张大郎受到如此高规格待遇，不禁飘飘然起来，放纵自己饮了个酩酊大醉，摇摇晃晃，眼神迷离。
正当假张大郎醉意正浓时，宋寿义话锋陡转，突然发问：“你的真实姓名是什么？是否确实出身于耒阳县？”
恍惚中的假张大郎随口答道：“小名柳林，正是耒阳县柳家村人氏。”
宋寿义听罢，眼神犀利如鹰，微微捋须，厉声道：“来人，将此冒充者拿下！”
刹那间，一群衙役闻令而动，迅疾上前将自称柳林的假冒张大郎按倒在地。
至此，真相大白，原来这个所谓的“借尸还魂”之人大骗子，乃是与柳娘同乡的柳林所扮。这一出戏法让张员外及其家人瞠目结舌，震惊不已。
宋寿义迅速传唤柳娘到场，她甫一踏进公堂，宋寿义便以雷霆之势质问道：“你和柳林究竟有何图谋，现在如实招来！”
柳娘听闻宋寿义直接点破柳林的名字，心知无法再隐瞒，顿时吓得双腿发软，瘫坐在地，终于坦白了所有真相。
原来，柳娘与柳林自幼情深意笃，却因双方家庭的反对未能结为连理，最终她无奈嫁给了张大郎。新婚之夜，当张大郎听到屋外异动出门查看时，一声惊恐的呼喊划破夜空：“是你！你要做什么？啊——”
察觉情况不妙的柳娘紧随而出，只见张大郎已倒在血泊之中，而在那模糊的月色下，一个瘦削身影急速离去，其身形酷似柳林。柳娘误以为是柳林因爱生恨，杀害了张大郎。
恰巧当时张三郎所扔的匕首成为了一条误导线索，出于对柳林的情感，柳娘利用这一巧合，设计陷害了无辜的张三郎，并借此机会策划了一场所谓的“借尸还魂”闹剧，企图与柳林远走高飞。
了解这一切后，宋寿义立即部署人手，将婚宴当晚与柳林体型相似的所有在场人员一一传唤至府衙。
经过逐一排查，共有五名男子体形与柳林相近，这其中竟然还包括了张二郎。宋寿义命这六人分别写下自己的名字，待众人写毕，他目光如炬，厉声向张三郎喝道：“果然就是你，说吧，为何要狠心杀害你的兄长？”
面对指控，张三郎惊骇万分，慌忙跪倒在地，连连喊冤：“宋大人，您可不能冤枉我啊！”
宋寿义果断一挥衣袖，严厉质问道：“张大郎临终前的言语揭示他认得凶手，而柳娘所描述的凶手身形特征与你吻合。更关键的一点是，那晚在场的其他五人全都是惯用右手之人，唯独你是左撇子。现在张大郎右侧颈部遭受致命一刀，试问在面对面冲突时，若凶手是右撇子，又怎能用右手刺中对方右侧脖子？”
面对宋寿义的指控，平日里低调谦
