“嗯，是啊！……我现在什么也不允许，最亲爱的医生。我们赶快走。我们得赶上马特罗索夫并把这张纸交给他。”
教授用颤抖的双手为医生披上了大衣。
一架红色飞机伸展开自己雪白的折叠式的机翼。飞行员马特罗索夫作为一个旅客在帆舱内占了一个座位。
机场场长，一个高高个子，有火红色连鬓胡子的人朝舱内看看，下达了最后的命令：“你瞧，老弗，可能会无缘无故碰上什么的，那时就向上飞，发无线电报。人家开始射击，你也别去打，象一块石头那样往下沉——你就着陆好了。记住，你是运送一位外交人员！明白吗？”
“明白了。”
“就这样吧！”
飞机周围聚满了飞行员和外交部的工作人员。马特罗索夫在听临别赠言。
“起飞！”
克列诺夫教授在地铁的空空的车厢中来回折腾，辗转不安。什瓦尔茨曼也不亚于他。
“但愿不要迟到！但愿不要迟到！”教授低声地说。
“没有的事！没有的事！”医生喊道。
“您只要想一想，最最亲爱的：能拦住飞机这件区区小事是关系到拯救人类的大事啊！”克列诺夫说，他简直想把胡子都拔出来！
“您，也许以为……”医生刚说开了头，就沉默下来了。
火车驶近“航空港”站。什瓦尔茨曼医生和克列诺夫教授竭尽全力想打开还锁着的风动门。
飞机平稳地离开了地面。人们挥动手臂和帽子。送行的人中谁也没有发觉在机场上飞奔的两个老人，他们边跑边挥手。在一般的纷忙之中，这是常见的事。
当教授上气不接下气地跑到机场场长那里的时候，飞机已经变成一个小黑点儿了。
“尊敬的！……我想请求……赶快……尽快把飞机召回来！”
“什么？让超高速飞机返航？您疯了！”
“没有的事！”及时赶到的医生喊起来，他的第一件事就是为教授搭脉。“很糟糕，”他气喘吁吁地说。
机场场长莫名其妙地听两位老人争先恐后地说。接着，他快步走向无线电报室。
所有在场的人都很惊讶，他们作了种种猜测，但谁也说不详尽，为什么要飞机返航。
很快，地平线上出现了一个黑点。几分钟后，一架白色翅膀向厉舒展的红色飞机降落在停机坪上了。
克列诺夫大步流星地向尚在滑行的飞机走去。医生踏着碎步跟在后面。
飞机刚刚停住，教授就登上了客舱，对马特罗索夫解释了好久，并把多年来保存在他秘密保险柜里的陈旧不堪的一些文件交给了马特罗索夫。
飞机上的电视电话同瓦西里·克里缅季耶维奇接通了。部长感谢教授并向马特罗索夫下达了准确的命令。他的形象从屏幕上消失了，但是飞机并未起飞，在等待公证人办完某些手续。
一个小时以后，飞机才准备重新起飞。机场场长怒不可遏，但马特罗索夫却慢慢吞吞，他想对教授说些什么。也许，按照他自己的习惯正在脑子里数数呢！
“伊凡·阿列克谢耶维奇，”他终于说话了，“对不起……您能见到玛丽娜·谢尔盖耶夫娜吗？”
教授面有愠色，咬着牙，皱着眉头生气地看了一眼。
“嗯，是啊！……嗯，是啊！……”他说，接着又看了一下马特罗索夫。
不知道他从马特罗索夫脸上看出了些什么。此时，他脑海里闪过了一些怎样的回忆，也许，他想起了莫德……他的嘴角出现了一些病态的皱纹，蓬乱的眉毛挂得更低。猛然间，他按美国的姿势敲了一下马特罗索夫的肩，精神抖擞、十分快乐地说：“好！代您向玛丽娜·谢尔盖耶夫娜致意！”然后他走出了机舱。
机场场长再次地打开舱门，向马特罗索夫喊道，“反射电台！反射电台！”
马特罗索夫亲切地挥手。舱门啪地一声关上了，推进器发动了，接着，飞机平稳地沿着草地向前滑行。
第五章 神圣的法律
西兰岛弗雷德里克城堡脚下是一个面积很大的湖。宫殿的灰墙就象层层阶梯似地一直通到平静如镜的湖面。高耸入云的八角塔楼直插至湖底。公园的这一古老的宏伟建筑在透明中映出的隐约可见的倒影在微微地颤动，浓密的绿荫象流苏似地围在四周，犹如悬挂在空中的海市蜃楼。
这是国王克里斯蒂安四世在湖边建造的丹麦的凡尔赛宫。他爱观看宫殿，喜欢在自己脚边看到
