贾琏不解：“我听说他仍是白身，并未出仕，也没考上进士。我大表妹好歹也是二品大员的女儿。”
“世兄有所不知，这些年海贸兴旺，湖州代替淮扬，成为了海运中心。航道上船行如织，商家不可计数。茶叶、丝绸、瓷器等物供不应求，动辄几十万两的大买卖。庄家在海上有多大势力我不清楚，但令表妹婿在湖广一带却有一个响当当的外号，叫做‘薛邑君’。”
战国时候，齐国贵族孟尝君豪富，豢养了数千门客，堪称一方诸侯。而孟尝君的封地，就在薛邑，所以甄衍意味深长地笑道：“换了你我，也不会放着湖州的土皇帝不当，反而巴巴地跑到京城去考进士，当一个从七品的翰林编修。”
贾琏顿时大感为难。官场求人办事三板斧——给钱，给官，给女人。可是庄闲不缺钱，不想当官，正室夫人又是自家表妹，这可怎么办？
甄衍却笑道：“世兄这是当局者迷了。‘财帛动人心’那是对外人才用的招数，你们可是亲戚啊。林大人对庄家有再造之恩，令表妹出嫁多年，仅育有一子，庄家也不敢纳妾，这便是明证。所以你此去只管好生孝顺林大人、多提一提去世的贾夫人、关心关心林姑娘的身体，只要哄得林大人开了金口，还有不成的事吗？”
贾琏大喜，命人送了几坛好酒、一幅名画回谢甄衍，翌日登船继续南下，不日便到了扬州。下船的时候，贾琏心中惴惴。
贾家世代从军，军营里搬运粮草、喂养牲口的苦力绝大多数就是来自被流放的犯人。贾琏也曾听闻，但凡官宦人家的子弟被流放戍边的，大都不到一年就死了。
能够从颠沛流离、颜面
