蕉庵大声叫喊时，却忽地又来了一个人，嚷道：“趁饭菜还没上，曾吕利来了，也来陪你们用饭吧。”
曾吕利新左卫门边说笑边走了进来，和对待秀吉完全不同，他郑重其事向蕉庵施礼，“我有三言两语要说给先生。首先，我也去赏花了……”
“请坐！我正在和宗传谈他再去博多一事。”蕉庵道。他在曾吕利面前，远比对宗传和气得多，一副十足的长者模样。“关白大人近况如何？”
“按计划，关白大人正乘船在宫岛痛痛快快游玩。东边却有动静。”
“东边……是德川大人？”
“不，再往东。”
“便是小田原的北条？”
“不错！本阿弥光二先生之子光悦去了小田原。”
“哦。”
“看来，这可能是德川大人的意思。可是，据他回来说，那里似免不了一战。”曾吕利说着，紧张地直视着蕉庵，“听说最近有人来堺港购买枪炮。”
“哦？若是北条大人，他怎会这样不明天下大势？”
“是。原因便在他与德川大人是亲家。”
“北条以为德川大人会站到他一边？”
“像是。本阿弥先生便是这般推测。”
“那么，德川大人呢？”
“当然毫无疑问。”曾吕利重重点着头，他可能想说，对德川尽可放心，因为德川是站在秀吉一边的。
在木实的指挥下，两名侍女端来了三份膳食，还送上酒壶、酒杯。
“来！请饮酒。从宗传先生开始。”木实先替宗传斟酒，又转向蕉庵道，“隆达刚才来说要给您弹三弦，唱小曲，女儿告诉他，您有客人，要他稍等。”
“隆达？他是来给我唱他拿手的小调的，先给新左斟酒。”
“是！失礼了！请，曾吕利先生。”木实一面给新左卫门斟酒，一面道，“父亲，隆达说，万代屋宗全先生好像病得不轻啊！”
“万代屋病重？”
“是。阿吟小姐太可怜了，万代屋先生如有不测，孩子们都还那么小……”
蕉庵不听女儿念叨，道：“新左，绝不可把枪炮卖给北条和伊达啊！”他声音很低，语气却甚是严厉。曾吕利似大吃一惊，把杯子自唇边移开，望着蕉庵。
蕉庵心平气和，转向木实道：“万代屋病重？”
“是，春天过后就咳嗽不止，有时还痰中带血。”
“阿吟会甘心做遗孀吗？”蕉庵沉吟着，“新左，为了北条一门，要密切监视去往小田原的船。”接着才把视线转到女儿木实身上，叹道：“那姑娘可能真为关白而生。”
“唉，这种事，阿吟应不会答应。”木实道。
“新左，不可操之过急。虽不可心急，但亦有必要使关白大人知晓，时势已然变化。”蕉庵道。
“先生说得是。
“或许不只是茶道可以利用，狂言剧、三弦也不错，还有大鼓、胡琴、和歌……”蕉庵又道。
“对了！”曾吕利像突然想超了什么，“关白摘了一朵有趣的花。”
“女人？”蕉庵惊道。
“是。便是寄在有乐斋大人家的浅井长政之女茶茶小姐。”
“浅井家的小姐？”蕉庵不南面露苦涩，加重语气，“不妥，不妥啊，新左！”
“这……”
曾吕利未明蕉庵的意思，蕉庵却不再多言。不过，宗传似明白了，道：“若把浅井小姐放在身边，不如利休居士家的阿吟。”他故意让曾吕利听得明白些。
“但是……要占得好战的秀吉大人的心，谈何容易！”新左道。
“新左，关白并非好战啊！”宗传笑道。
“哦？”
“他虽不好战，可是战事之外的事他却不甚懂。因此，堺港入教他开矿，让他学茶道，让他喜欢狂言，都是有目的的。但是劝他娶那个麻烦的……”
“在下怎会劝他娶茶茶？可能有乐大人也甚是不满此事。”
“此事确实不妥。”蕉庵笑着接下去，“不过，不提也罢。最重要的是九州凯旋归来之后的事。”
“是，凯旋归来后，马上会在北野举行空前的大茶会。”
三人酒罢，木实开始服侍他们用饭。午后的阳光洒在走廊上，走廊对面的松花开始凋落。
“北野的大茶会，北条、上杉、伊达都会来，斯时再让大家停止争斗吧。”宗传道。
蕉庵微微摇头：“还不到时
