曹智不得不结束短暂的巡视，赶回宛陵为曹操筹粮。那么曹操怎么会军粮接济不上了呢？这跟当时的真个中国北方灾情有关。
兴平元年六月丁丑时，长安发生了地震，乙巳时又发生了日蚀，这在古代肯定认为是凶恶的征兆。献帝刘协采取〃避正殿，不听事五日〃的方式，企图避开灾祸。但这是痴心妄想，是月果然闹起了大蝗灾。这些有翅有喙的小魔鬼闹将起来，遮天避日，吞噬稼禾如风卷残云。
特别在黄河以北，灾情严重，很快就有了大批逃荒的难民出现在南下的官道上。
懂农事的人都晓得：旱灾和蝗灾是一对孪生兄弟，他们总是携起手来与农人作对。兴平元年春三月起，直到七月下旬，〃三辅〃及关东地区基本上没下过雨。献帝也曾经〃避正殿请雨〃，〃遣使者洗四徒〃，减轻对犯人的处罚。但同样不起作用，大蝗和大旱还是相继降临，于是粮价陡然高涨上来。当时，谷已涨到了五十万一斛，豆已要到了二十万一斛，试想这粮价是多么恐怖。于是，〃人相食啖，白骨委积〃的景象在这些地区频繁上演。
京畿地区情况尚且如此，其他地区亦可想而知。
曹智所处的丹阳、巢湖、九江和陆康的庐江，乔玄大半个九江郡都是产粮大区，并且难能可贵的是这些地区在这一年中都没有受到灾害的波及。甚至比起北方来，可以用风调雨顺来比较。到这一年的十二月时，这些地区在这一年中，顺利的收成两次，收获颇丰。
曹智的丹阳郡在曹智的新政下，丹阳郡的老百姓甚至出现了富足的情况，丹阳郡府本来也应该谷仓满满的。但曹操从坐阵兖州后，就逢旱灾，从暮春的三月起到六月间都没下过雨。
曹操入主兖州之处，仗着收缴来的粮草和自己丰厚的财力，还能支撑一阵。没想到了六月末，七月初时，天还是一滴雨未下。本想在六七月有点收成的兖州军民，有点傻眼了。这等于是把存粮吃完后，他们就等着饿肚子了。
这时毛玠主持的屯田工作，也只是停留在纸上了。不下雨，种不出东西，没收成，有再多人，屯再多田，也是白搭。现在还闹起了蝗灾，本来地里能存活的东西就不多了，再被这群小魔鬼一个风卷残云，就什么也不剩下了。
第四百一十章 天灾人祸
曹操在率部迁郡到鄄城的路上，曾经见过有飞蝗从头上掠过，阳光都为之隐翳。但也只使他呆愣了片刻，那会儿他未在意。直到近日，大批大批逃荒的难民在官道上出现时，他才晓得，因为旱蝗两灾，他的军粮筹措将会极其困难了。于是他就向身处江东富庶之地的弟弟曹智求援，到这年十二月间曹操就数次向曹智要粮救急。
曹智也是竭尽所能，把丹阳郡府多余的储备粮，都给了曹操，但还是不够。不够，曹智又在丹阳境内高价收粮，但对曹操的一州之地，五六十万军马，几百万灾民来说，还是不够。
在那个时候可没“众志成城，团结一心，守望相助”的说法，各郡、各州都能自己顾好自己就算不错了。曹智自己偌大个丹阳郡也有十三四万军队要养，一大批郡府官员要喂饱，要挪出大批余粮也着实不容易。
曹智动用了大批财物来高价收粮，在这时东汉经济基本已崩溃，货币已经被贬值的一塌糊涂。曹智手上的钱也是随着萧条的东汉经济在贬值的，但曹智可说是现在东汉各军阀中最富有的一个了，但从郿坞回来后变卖珍宝积攒的上百亿钱财，在此时为给曹操筹粮是挥霍一空，大部分都是用来买粮，支援曹操能在兖州支撑下去。
但张着的嘴永远和运达的粮食要多，两者永远不成比列，兖州出现了大量因饥荒而饿死的老百姓。曹操也是在兖州苦撑，得到兖州的喜悦还未冷却，这时又成了曹操最困难的时期。
身处丹阳的曹智也知道曹操的困难，在丹阳的粮草被清扫完后，曹智又打算向巢湖的李虎和庐江的陆康借粮、买粮。
借粮当然是对李虎，他这个郡最说小点，只有四个县，好在人少粮多，还是有丰足的存粮。但李虎只能算巢湖半个主人，诸多事务一个人还做不了主，还是要征求一下陆康的意见。
曹智也知道这点，于是，就调李儒回来，再次出使皖城，作为曹智的代表与陆康商讨向庐江买粮，及向巢湖借粮二事。
曹智派李儒去也是有原因的，李儒外交水平不错，而且多次和陆康打交道，彼此熟悉。并且，曹智还让他带去了三十亿钱款，用于向陆康支付购买30万斛小麦的粮款。曹智出的这个价格，已是目前市场价的两倍。
曹智对李儒的
