受了伤害委屈的神色，和这么个脸色的女人抬头不见低头见，真是活受罪。
这一桩家务小风波才闹到一半，另一桩接踵而至，而且影响更大。原来艾尔小姐在莫莉出门期间陪她的老母亲和几个没爹妈的外甥去海滨玩，起初说好莫莉要外出两个星期。两星期时间过了约摸十天，吉布森先生收到一封艾尔小姐的信，字体优美，文笔也优美，折得叫人羡慕，封得整洁无比 。信上说她的大外甥染上了猩红热，病倒了，很可能几个小些的孩子也将同遭此难。这对可怜的艾尔小姐来说苦不堪言——一大笔额外的开支，焦急担忧，久久不提从病魔横行的家里脱出身来。但她对自己的不便之处只字未提，只是谦恭而又真诚地位她不能按约定时间返回吉布森先生家尽她的职责而道歉，又客客气气地为她不能按约定时间返回吉布森家尽她的职责而道歉，又客客气气地补充了一句：莫莉没得过猩红热，难保不受感染，所以她不来也好，即使艾尔小姐能撇下几个无依无靠的孩子回来上班，那也可能并不是安全慎重之举。
“说得对，肯定不安全，”吉布森先生说道，将信撕成两半，扔进壁炉，看着它烧成了灰烬，”我恨不得找个简易房去住，周围十英里内见不到一个女人才好，那样我才能得个清静。”他显然忘记了考克斯先生调皮捣蛋的能耐，不过那桩事他没忘，倒是赖在不知情的莫莉头上。那位受苦受难的厨娘进来收拾早餐用具，故意长叹一声以示人来了，吉布森先生一惊，停下了思考，开始行动。
“莫莉必须在哈姆利家多呆些时候，”他下了决心，”他们总是叫她去，现在我看给他们去个够吧。”反正眼下不能叫她在这儿，那么我能想到的最好的办法就是让她原地不动。哈姆利太太看样子非常疼爱她，孩子在那里看上去也快快活活的，身体也壮实了一些。今天我无论如何就跑一趟哈姆利庄，顺便看看那一带的景致如何。”
他看见哈姆利太太躺在草坪上那棵大雪松树荫下的一张沙发上，莫莉在她前后左右快步走动，按她吩咐收拾花园，一会儿把长者麝香石竹花苞的海绿色长茎捆在一起，一会儿把蔫了的花朵掐掉。
“啊！是爸爸来了！”她高兴得叫出声来。这时已策马来到白栅栏跟前，栅栏这一边是修剪整齐的草坪和比草坪更整齐的花园，另一边便是房屋正前方比较粗犷的庄园田野了。
“进来——到这儿来——从客厅窗户进来。”哈姆利太太一只胳膊肘撑起身子说道，”我们有株玫瑰树让你参观，是莫莉自个儿独立芽接的。我和莫莉都为它而自豪。”
于是吉布森先生策马绕过去进了马厩，把马留在那里，自己从正房里出来，来到雪松树下夏天会客的露天大客厅，那里摆着桌子椅子，书，还有乱摊着的针线活。不知怎么的，他真不愿意开口叫莫莉在这里继续做客，所以他决定先压下心中的苦楚，好好享受一下这大好时光，这甜蜜的小憩，这索索有声，散发着想起的微风。莫莉站在他身边，一只手搭在他肩上。他的座位正对着哈姆利太太。
“我今天来有事相求，”他开始说。
“在你请求之前我就同意了。我这么说不算唐突吧？”
他微微一笑，欠欠身，但仍然往下说他的。
“艾尔小姐，就是给莫莉当了多年家庭教师的艾尔小姐，我想该这么称呼她——有很多年了，今天来信说莫莉在这儿做客期间她带到新码头玩去的几个小外甥中有一个染上了猩红热。”
“我猜着了你想求什么。我赶在你前面开口。我请求亲爱的小莫莉在这里住下去。艾尔小姐当然不能回你家，莫莉当然必须在这儿往下去！”
“谢谢你，非常感谢。这正是我的请求。”
莫莉的手溜下来贴进他的手中，他的手结实有力地捏了一下。
“爸爸！——哈姆利太太！——我知道你俩都会理解我，可是我就不可以回家吗？我在这儿很愉快，可是——啊，爸爸！我觉得我还是最喜欢喝你呆在家里。”
一团恼人的疑云闪过他的心头。他将莫莉拉到一边，严厉地盯住她天真无邪的脸仔细看。他这么样刊她不是常有的事，看得她脸红起来，但她那双好看的眼睛里充满疑惑，根本没有他担心的那种感情名堂。原来他刚才突然怀疑会不会是年轻的红头发的考克斯先生那片痴情打动了他女儿的心，不过一看之后他完全明白了。
“莫莉，首先你有失礼貌。不知你如何跟哈姆利太太讲和，这个和一定要讲的。其次，你以为你比我还聪明吗？你以为你比我还聪明吗？你以为事事都顺顺当当的话，我难道不想让
