做未来的心上人——他们憧憬着最崇高最完美的爱情。罗杰希望找一个能干理想的女子，不让须眉，做他的女皇；人要长得美，头脑要清楚，随时为他出谋划策，就像埃吉里娅①一般。莫莉那小小的飘忽不定的少女幻想集中在没见过面的奥斯本身上，一会儿觉得他是行吟诗人，一会儿又觉得他是武士，他在自个儿写的一首诗中就把自己写成这个样子。反正是个像奥斯本那样的人，也许不是奥斯本本人，因为她不敢让未来的英雄有个固定的形象和姓名。老乡绅如果是为她的心绪平静着想，那么让她在奥斯本回来之前就走，倒不失为明智之举。可是，她真的从他家走了后，他又没时没刻地想念她。有她在家里像个女儿一样干女儿家的细致活真是无比愉快，有了她顿顿饭都吃得开心，她还经常参加他和罗杰之间的谈话，问些天真机灵的问题，兴致勃勃地听他们谈，热热闹闹地接他的玩笑话。
罗杰也想念她。有时候她的话正好说进他心里去了．，激发他深思，这是他很开心的事。又有些时候他自觉得在她需要帮助的时候他是能真正帮她一把的人，他还可以帮助她对那些讲高深学问的书发生兴趣，那些书比她一直在不停地读着的小说和诗强多了。她一走，他觉得有点像是一位情深义重的老师突然失去了他最得意的学生，他不知道她没有了他会怎么过。他借给她的那些书会不会难住她，会不会叫她灰心？她和她的继母将怎样和睦相处？她离开他家后的头几天里他满脑袋装的全是她。哈姆利太太更是想她，想的时间也比另外两个更长。她在内心深处已经给了她女儿的位置，现在她非常怀念那个温柔体贴的伴儿，那些亲亲热热的打趣逗乐，那些从不中断的关怀照料。还有在她忧伤最需要同情时，莫莉每一次都毫无保留地给了她。所有这些好处使得这位心地慈善的哈姆利太太极其喜爱她。
① 埃吉里娅是古罗马宗教所信奉的仙女，传说是古罗马第二国王努马·皮利乌斯的女伴与谋士。
莫莉也深切地感到了不同环境中的不同氛围，回来后这样的感触越发深刻，她还为此责备自己。但她实在无法摆脱要有教养这样一种观念，正是这种观念使得她很欣赏在哈姆利家时的整个风气。现在和她亲爱的老朋友——两位布朗宁小姐在一起，她们对她尽是拍拍摸摸、搂搂抱抱那一套，她一听见她们说话时的粗声大嗓和一口地方音便替她们害臊。她们缺乏特殊的爱好，还爱详细打听别人的事，从来听不够。她们向她问她未来的继母的情况，问的问题她根本听不明白，不知如何回答。再说，她对她父亲的一片忠心不允许她一五一十地回答她们。她们要是问起在哈姆利家的桩桩件件事，她总会高高兴兴地说。她在那里非常愉快，她喜欢他们全家，连他家的狗她也喜欢，完全彻底地喜欢，回答这些问题不困难。她不在乎把那里的件件事情讲给她们听，就连哈姆利太太的病号服式样也讲了，甚至还讲了老乡绅吃饭时喝什么牌子的酒。说来也是，讲这些事情有助于她回忆她有生以来最愉快的一段日子。有一天晚上，她们三个吃过下午茶点后坐在楼上那间小客厅里，往大街上观看——莫莉又讲起了哈姆利庄上的各种快乐事；正讲到罗杰精通自然科学，还给她看过一部分他的珍藏品，突然插进来这么一句话打断了她：
“你好像老是见罗杰先生，是吧，莫莉？”布朗宁小姐这么说是想给她妹妹多传些言外之意，并非真的问莫莉什么。不过俗话说得好，”人遭狗咬缓过来，狗就要遭灭顶灾。”莫莉完全明白布朗宁小姐是加重语气说的，不过起初她还不大明白她为什么这么说。菲比小姐这时正专心致志地编织她的袜子后跟，没有完全察觉出她姐姐是在挤眉弄眼地说话。
“是的，他对我非常好，”莫莉缓缓地说，边说边看布朗宁小姐的态度，她要等到她完全明白了刚才的问题用意何在时再说。
“我看你很快又要去哈姆利庄吧？你要知道，菲比，他不是他家长子！别没完没了地数你的‘十八针，十九针’，弄得我头疼，听听我们说话好不好？莫莉在告诉我们她老见罗杰，他对她非常好。我常听人说他是个很好的小伙子，亲爱的。给我们再说点他的事！菲比，注意听！他对你是怎么个好法，莫莉？”
“噢，他告诉我读什么书。有一天他叫我注意观察能见上多少蜜蜂——”
“你说蜜蜂，孩子！这是什幺意思？你们肯定有一个疯了，不是你就是他！”
“不，一点没疯。英格兰有两百多种蜜蜂，他想叫我观察蜜蜂和苍蝇的区别。——布朗宁小姐，你动什么脑筋我看得明明白白，”莫莉说道，怒火中烧，”但你完全想错了，
