别生气了。她不停地说，好像要说着话儿留住他一般：而辛西娅没回来之前，她听任谈话一会儿一停，一会儿有，好像故意给他创造告辞的机会。
他们两人谈着谈着便淡起了哈姆利一家。吉布森太太一说起莫莉和这个郡中世家的交情来总是自觉自愿：莫莉听到自个儿的名字时她继母正在说：
“可怜的哈姆利太太没有莫莉就不行，她简直视她为亲生女儿了，尤其快到临终时更是这样，那时候她好像焦虑万分。奥斯本·哈姆利先生——你大概听说过吧——他上大学不那么成功，他们又是望子成龙心切——你知道做父母的都是这样。可是书没念成又有什么关系？反正他不必自谋生计！年轻人如果没有必要做事谋生，我认为立志读书是愚蠢的。”
“那么现在老乡绅无论如何会满足了。我看了今天上午的《泰晤士报》，上面载有参加剑桥考试人的名单。他家老二是不是随他父亲的名，叫罗杰？”
“是，”莫莉说道，一惊站起来，往近走了走。
“他是高年级数学学位考试甲等及格者，就这个消息，”普雷斯顿先生说道，简直像是气恼自己一般，恨不得不说任何能叫她开心的事。莫莉退回到自己的座位上，就在辛西娅旁边。
“可怜的哈姆利太太！”莫莉说得很轻很轻，仿佛自言自语一般。辛西娅拉起她的手，这是因为同情她又伤心又软弱的样子，倒不是因为她完全明白她心里正在想什么，其实她在想什么连她自已也不全明白。一件已时过境迁的死了人的事；不知死去的人知道不知道他们离开的人间在发生着什么——聪明的奥斯本失败了，罗杰成功了；人类愿望的虚荣性——这些思绪和这些思绪引发的联想，一时间在心里乱糟糟地纠缠不清。几分钟后她恢复了正常。普雷斯顿先生正在说哈姆利家的不愉快事情，能想起的全说了，还装出一副同情的腔调。
“可怜的老乡绅——人非圣贤——家业管理不当，可惨了。奥斯本·哈姆利又是个文弱书生，不懂得提高地产价值的方法——即使有资本他也不行。要是换个人经营，既有农业上的实用知识，又有几千镑现成钱，就可以把地租总额提高到八千来镑。当然啦，奥斯本会设法找个有钱人结婚。他们是老户人家，基业稳固，他肯定不反对娶商贾出身的人为妻，不过老乡绅为他着想可能会反对。话说回来，这小子本人不是个守业的料。守不住的！这一家眼看就败落了。如今这些撒克逊老家族快从世上绝迹了，真是令人痛惜。可这是天命，哈姆利家难逃劫数。就连数学学位考试甲等及格者—一如果就是这位罗杰·哈姆利的话——也将在一搏之后耗干了脑汁。从没听说过一个数学学位考试甲等及格者过后有什么出息。他可以获得奖学金，这是自然的——无论如何算是有碗饭吃！”
“我信得过数学学位考试甲等及格者，”辛西娅说道，清晰洪亮的声音响彻全屋，“从我对罗杰·哈姆利先生所了解的情况看，我相信他会把已取得的荣誉保持下去。我不相信哈姆利家族眼看就要倾家荡产，名声扫地，好名声没那么快就失去。”
“有柯克帕特里克小姐这番吉祥话，算他们运气，”普雷斯顿先生说道，说着起身告辞。
“亲爱的莫莉，”辛西娅悄悄说道，“我对你的好朋友 哈姆利一家一无所知，只知道是你的好朋友，还有你说给我听的一些情况。但我不能叫那个人对他们说三道四——你刚才一直泪水盈眶。我愿意发誓，他们肯定具备天底下的一切才华，交天底下的一切好运。”
辛西娅似乎只怕一个人，这个人就是吉布森先生。只要他在场，她说起话来就比较有分寸，对她母亲也比较尊重。她对吉布森先生显然很敬重，一心要赢得他的好感，这样她就在他面前尽量收敛。这么一来果真得到了他的赞许，认为她是个又活泼又懂事的姑娘，对人情世故也有很深的了解，这些长处使得她能成为莫莉的理想伙伴。说来也是，她给所有的男人都溜下这么一种基本相同的印象。他们都是首先被她的长相吸引，接着又被她那种凡事都不以为然的态度打动。这样的态度把他们抬得很高，仿佛是说：“你聪明，我笨——你大人莫见小人怪。”这正是她的高明之处。那态度其实没有任何意思，她自己也往往不知其妙，但从来都是所向披靡。就连花匠老威廉也深有感触，他对他的知己朋友莫莉说：
“哦，小姐，她可是个世所罕见的年轻女子！她行事能哄得人团团转。到时候我要教她芽接玫瑰——你看着吧，她准一学就会，原因嘛，正是她向来都说自个儿笨。”
假如莫莉不具备世上最豁达的气度，她
