拉比做出这样的规定，大概是想更好地发展商业。
法典里还有一些保护妇女儿童的条款。比如，男人如果用手任意指一个妇女，就被认为是对妇女的侮辱。如果无法证明被指的妇女有不名誉的行为，这个男人就要在法官面前挨鞭子，还要把他的头发和胡须剃去一半。要是妇女认为丈夫对她不好或者妨碍了她的自由，可以要求离婚。离婚以后，男方负有抚养子女的责任。当然，这里说的被保护的妇女和儿童，都是奴隶主和自由民中的人，奴隶是不在内的。
汉穆拉比法典对奴隶主、自由民、奴隶有着不同的规定：如果奴隶主把一个自由民的眼睛弄瞎，只要拿出银子1迈拉（重量单位）就可了事。如果被弄瞎眼睛的是奴隶，他本人连一点赔偿也得不到。法典对奴隶的管制十分严厉：奴隶如果不承认他的主人，而主人又能证明他是自己的奴隶，这个奴隶就要被割去双耳。法典甚至规定奴隶打了自由民的嘴巴也要处割耳之刑。属于自由民的医生给奴隶主治病，也是胆战心惊的。因为，如果奴隶主在开刀的时候死了，医生就要被剁掉双手。
为了巩固奴隶主的统治，法典还规定了一些更严厉的条款：逃避兵役的人一律处死；破坏沟渠水利的人将受到严厉处罚直到处死；盗窃奴隶、帮助奴隶逃跑或藏匿逃亡奴隶，都要处死；如果违法的人在酒店进行密谋，卖酒人（大都是妇女）没有把这些人捉起来，这个卖酒人也要被处死。
法典中还规定：债务奴隶劳动3年可以恢复自由。这仅仅是给自由民的一点小恩小惠。奴隶主逼迫一些还不起债的自由民成为债务奴隶，又用这样的规定来笼络他们。
汉穆拉比法典可以帮助我们了解3700多年前巴比伦的政治、经济制度的社会状况。这个刻着法典的石柱，现在存放在巴黎卢浮博物馆中。
8。漩涡中的软木塞
漩涡是很可怕的，人掉进漩涡就有淹死的危险。但是，软木塞在漩涡中是不会下沉的。它一会儿被淹没，一会儿又漂上来。曾经生活在两河流域西面的古代犹太民族，就好象漩涡中的软木塞。他们经历过多次的洗劫、亡国，到处漂泊流浪。有的时候似乎消失了，可是不久在别的地方又发现了他们的踪迹。
在非洲和亚洲中间，有一片叫做阿拉伯的大沙漠。4000年以前，许多游牧部落为了寻找水草，赶着羊群在这片沙漠中游动放牧。他们是古代的闪族。大沙漠的北方，两河流域连接地中海东岸的一片弧形地区，是块富饶的土地。它的形状像一弯新月，被称为新月形沃土。闪族人把这里看作天堂，长久以来就想占据它。经过多次失败，他们终于打进去了。
闪族中有一支部族叫做希伯来人。他们就是犹太人的祖先。现在犹太民族用的文字就叫希伯来文。希伯来人想占有新月形沃土中一条狭长地带，就是今天的巴勒斯坦。迦南人却早已住在那里。希伯来人和迦南人为争夺这块土地进行着生死斗争。迦南人十分强悍，希伯来人斗不过他们。
公元前1700年，希伯来人的族长以色列带领他们，赶着瘦弱的羊群，向着一个新的天堂──埃及前进。那是一个遍地羊群，岁岁五谷丰登的好地方。他们终于到达了尼罗河三角洲东部的草原，在那里定居下来。
过了几百年的安定生活，灾祸降临了。公元前1300年左右，埃及的法老拉美西斯第二大兴土木，建造宏伟的宫殿。他把希伯来人变成了奴隶，驱使他们开山挖石，担任繁重的运输工作。这样的奴隶生活，希伯来人一直过了几十年。拉美西斯死后，埃及四邻的野蛮民族和海盗打了进来。希伯来首领摩西乘机带领希伯来人越过红海，逃出了埃及。
离开埃及，行程极其艰苦。在荒漠中，缺水少食，风餐露宿，有不少人想返回埃及，宁可重新当奴隶，也不愿再受这种路途之苦。摩西鼓励他们继续向前，不让他们回去做奴隶。摩西懂得，神的启示和保护能使这些对命运失去信心的人得到安慰和勇气。当他们经过西奈山麓的时候，摩西爬上山顶，祈祷神给他指示。他祈祷了40天，才从山上下来。他说，他得到了耶和华（希伯来人敬奉的神）的启示。摩西还拿出一个用木头雕的宝座给大家看，说这是耶和华保护他们的象征，叫做约柜；有了它，希伯来人就能交好运。后来，摩西成了犹太教的创始人。
摩西打算让他的追随者重回迦南。可是，从埃及逃出来的奴隶们还没有恢复勇气和信心，他们不敢和勇猛强悍的迦南人斗争，只得仍旧在荒野中漂泊。
40年过去了，摩西已经成为一个衰弱的老人。但是，他的
