的统治。他说，统治者是牧羊人，而被统治者是羊群。暴君是不好的牧羊人，他使自己羊群中的羊减少了。
公元前404年伯罗奔尼撒战争以后，统治雅典的是30个大贵族。他们在斯巴达的支持下，实行恐怖政策，迫害民主派。这30个暴君中，有两个是苏格拉底的学生。他们对苏格拉底攻击暴政的言论非常恼火，就把这位老师叫来，警告他说：你小心点，苏格拉底，不要叫我们不得不再减少羊群中的一只羊！
后来，30个暴君的统治被推翻了，民主派又上了台。有人控告苏格拉底同这30个暴君的首领克里提亚关系密切，反对民主政治，用邪说毒害青年。苏格拉底因此被捕入狱。但是，他根本不服罪。在法庭上，他讥讽地说：因为我犯的罪，应该罚我进元老院，用国家的钱把我供养起来。公元前399年他被判处死刑，有人劝他放弃自己的见解，请求宽恕，或者设法逃出监狱。但是，苏格拉底不同意。他宁可死，也不愿违背自己的信仰，就用一杯毒汁结束了自己的生命。
苏格拉底的许多学生中，最有名的是柏拉图。他从20岁起就开始听苏格拉底讲学，跟老师学了10年。
苏格拉底死了以后，柏拉图在雅典也呆不住了，因为他出身于奴隶主贵族，而且反对民主政治。他同自己的老师一样，认为一个人应该做和他的身份相当的事。农民只管种田，手工业者只管做工，商人只管做生意，平民不能参预国家大事。柏拉图写了一本名叫《理想国》的书。在书中，他把全国的人分为三个等级：有智慧的人（哲学家）统治一切，勇敢的人（武士）保卫祖国。他们都不劳动，是国家的统治者；农民和工商业者是从事生产劳动的人，他们毫无公民的权利，处于受统治的地位。他们只应该老老实实地干活，养活哲学家和武士。至于奴隶，柏拉图没有把他们作为人来考虑。他说：奴隶永远不能成为主人的朋友。柏拉图认为，在理想国中，统治者为了把国家管好，可以撒谎、欺骗。但是农民和工商业者如果撒谎，就要严加惩办。为了建立这样一个国家，柏拉图跑到西西里岛的叙拉古城，想说服统治那里的暴君，建立一个由哲学家管理的理想国。这位暴君的回答却是把柏拉图卖到外地去当奴隶。 后来，他的朋友花了许多钱，才把他赎出来。他回到雅典以后，开办了柏拉图学园，门口挂着一个牌子：不懂几何学的免进！这个学园是古希腊的一个研究哲学的机构，里面开四门课：数学、天文、音乐、哲学。柏拉图要求他的学生，不是生活在现实世界中，而是生活在头脑形成的观念世界中。他说；划在沙子上的三角形可以抹去，可是三角形的观念，不受时间、空间的限制而留存下来。在柏拉图看来，天下万物都是由观念产生的，包括柏拉图本人在内的现实世界，都是观念的影子。这种对世界的看法，就叫做唯心论。柏拉图称得上是希腊唯心论的代表人物。
柏拉图的学生当中，有一个人，不同意老师宣传的一些观点。他就是马其顿国王亚历山大的老师──亚里士多德。
亚里士多德的父亲，是马其顿国王的宫廷医生。亚里士多德长到17岁，被送到柏拉图学园，在那里学习了20年。柏拉图很看重这个学生。可是，他又说：要给亚里士多德戴上缰绳。意思是说，亚里士多德非常聪明，思想敏捷，不同一般人；不加以管教，就不能成为柏拉图期望的人。亚里士多德也很尊敬他的老师。可是，他说过这样一句话：我爱我的老师，但是我更爱真理。
在学园里，亚里士多德经常和柏拉图争论，有时候，把老师问得答不上话。他提出了这样的问题：树就是树，由种子长成，结出果实。离开了实实在在的树，仅仅是头脑中的树的概念又有什么意义呢？后来，亚里士多德终于抛弃了柏拉图的许多唯心论的观点。他认为，客观存在的物质世界是永恒的，不是靠什么观念产生的。代数和几何的定律是从自然现象中抽象出来的。先有了现实生活中的各种三角形状的东西，然后在人们头脑中才有三角形观念。但是，亚里士多德碰到一些解释不了的现象，还是要把老师的一些唯心论的论点搬出来帮忙，常常弄得自相矛盾，在唯物论和唯心论这两种观点中间摇来摆去。
柏拉图死了以后，亚里士多德就离开了学园。他从公元前343年起，给亚历山大当了8年老师。后来，他又回到雅典，办了一个校名叫吕克昂的学校。这个学校是古希腊科学发展的主要中心之一。
亚里士多德的学问非常渊博，做学问的态度又十分严肃认真。他为了写一篇论国家的文章，曾经研究了150多个希腊城邦的制度。他写了将近10
