说，李因为当天下午有苏联使团欲参观中山舰，再致电蒋介石询问是否可以将中山舰调回广州。蒋答他本并无叫调军舰，「你要开回去，你就开回去，何必多问。」李之龙于是把两艘军舰调回广州。20日早上，蒋往汕头途中突然折返，并且随即下令全城*，出动军警封锁交通，同时，派亲信分头去占中山舰，抓李之龙，扣任职黄埔及第一军内共产党主要人员周恩来等五十多人，包围苏联使馆办事处及封锁省港*委员会，并监视中央执委邓演达。其理由是，蒋接消息，怀疑国民党内共产党员与部份苏联顾问联合一起要在广州搞兵变。皆因原来当日有流言说，那两军舰进入黄埔港是苏联在幕后指使海军人员意图要将蒋介石劫持。所以，蒋在闻报后，先下手为强，一面出动黄埔部队，一面下达了*令，把有关人一网打尽。
这不再是一桩小事，蒋的抓人封锁行动，实在违反联俄容共。*高层因遭逢突变而开会研究对策。部份人提议反击，要把蒋介石打倒。*书记陈独秀在苏联建议下则宁愿承受打击，不想国共合作中断，最后妥协作罢。而国民党内西山派叫好，汪精卫最气愤。因他身为政府及军委会主席事前不知情。蒋介石则解释，事出仓促，迫于无奈，并假言甘受罚。及后经过审查，揭出那道所谓命令是由「孙文主义学会」人士故意伪造和发出的。背后主谋据说原与李之龙有私怨，因争出任舰长有关。于是蒋介石又把新升中山舰长的欧阳格解职，并惩罚部份有关人员。4月蒋释放了李之龙，但李职权全被撤销。苏联使馆重开，部份顾问遣走；第一军内尽去共产党员，政治部主任周恩来被解职，升何应钦担任军长。这支军后称为蒋嫡系。
最关键是，汪精卫对中山舰事件的发生和处理自认为被愚弄得颜面无光，向中央请病假，离职去了法国。至此国民党的中央高层就再没有谁能与蒋介石匹敌了。到6月，蒋被任命为北伐军总司令，7月开始从广州誓师出发。
现时，中山舰的事件仍是人言人殊，曾有多种阴谋推论，无论是否与蒋串同，他一人显然自此手握帅权。
第2章，第5节：两次北伐，如此统一
陈天璇《中国历史何其易下编》现代史
第2章，第5节：两次北伐，如此统一
第2章，第5节：
两次北伐，如此统一
北伐本是谋中国的统一。它是继续孙中山毕生仍未竟的遗志，解决南北分裂，建立真正共和，结束割据。
北伐分为前后两期，至东北易帜才结束。由1926年7月起，至1928年12月止。之间，有宁汉两政府分裂，有二次清共的屠杀；还有其它地方势力乘势附会，参加了国民党，皆口头上革命，其实是连手对付独霸北京的奉系。即使最后宣称统一，仍然各地各占地盘；还是，变相继续割据，实非真正归属。为了争权夺利，不久战争继续。
换一句话，北伐就是发动战争，挥军北上，攻打其它地方势力，武压群雄，以一连串战争谋取最后胜利。
那时南北政府对立。南方是革命者。至少一直这样自翔。北方全是军阀。因各有各割据地盘。至于为何对立？可说由于彼此对共和的理解不同。孙有一套理想，由同盟会到国民党，他发展了他对中国未来要走的「三*义」的政治纲领道路。求国家的独立平等，求民族的自由*，求民生的安居乐业。孙一生为革命奔走，总又受制于只求割据的短视强人，直到目睹苏联十月革命成功，他才终于认为，以俄为师，再上征途。可是，天不假年，孙逝世了，他的追随者依循着他的足印继续。组织了革命军，谋以武统一，再以宪改制。这是南方政府所高举的旗号。至于北方，亦讲共和；只是共和仅是一个幌子，主要还是如何扩大势力，操纵国会，左右总统，以国家的名义搞私人的贷款，装备军队，扩充实力，最终也是梦想以武称雄。这就是当时北洋军阀不同派系曾走的路。那时奉系当权。
当然，乍看起来，略加比对，南方比北方让人更多了一分对未来前景的寄望。但是，当战争还是在继续，当国家未达成统一，南北都实施军政，民生均未见改善，就很难说，谁比谁好，谁比谁对。因为，双方忙于打仗。
其实，北伐前中国大地上有三支大势力。除了一支在南，亦即是国民革命军，以蒋介石为总司令；另外一支在北，那时候是奉系，以张作霖为帅；还有一支是在两者之间。那是直系。只是那时曹锟也下台了。这支势力也已改组，一分为二：吴佩孚坐镇江苏，孙传芳雄据浙江。
当时直系吴佩孚，盘据在湖南、湖北，河南及陕西
