“教育”意味着什么呢？我认为，首先意味着让他成为一个现在就感到快乐的人。需要解释一下：这个“快乐”显然主要不是指吃得好穿得好，甚至也不仅仅是成才以后将来谋得一份好职业以便过上好日子，而是孩子在受教育的过程中，不仅充分体验到求知的快乐，思考的快乐，创造的快乐，成功的快乐，而且还充分体验到来自纯真友谊的快乐，来自温暖集体的快乐，来自野外嬉戏的快乐，来自少年天性被纵情释放、青春的激情被随意挥洒的快乐……
我也是这样看待我女儿的成长的。我一直坚守这样的信念，无论应试竞争如何严酷，我一定要让女儿在学习过程中感到快乐，而且我的确是这样做的，一直到女儿高中毕业。
关键是家长要有良好的心态。面对越来越浓烈的应试硝烟，许多家长沉不住气。特别是看到亲戚、邻居或同事的孩子学习成绩比自己的孩子好，或者上名牌大学，心里就很不平衡，于是反过来给自己的孩子加码，在学习成绩上逼孩子。于是，孩子和家长越来越对立，而且孩子也更加厌学。
一切都源于“攀比”，不光与邻居或同事的孩子比，还与书上的神童孩子比，越比越觉得自己的孩子不如别人的孩子，这样一来，家长丧气，孩子也灰心。
为什么不换一种比法呢？这就是发现自己孩子所独一无二的优势，觉得自己的孩子比别人强。我始终认为，每一个家长都要欣赏自己的孩子，这是培养优秀孩子的前提。苏联杰出的教育家苏霍姆林斯基这样告诫教育者：“要在每一个人（毫无例外地是每一个人）的身上发现他那独一无二的创造性劳动的源泉，帮助每一个人打开眼看到自己，使他看见、理解和感觉到自己身上的人类自豪感的火花，从而成为一个精神上坚强的人，成为维护自己尊严的不可战胜的战士。……人的充分的表现，这既是社会的幸福，也是个人的幸福。”任何一个家长也应该成为这样的发现者（“发现他那独一无二的创造性劳动的源泉”）和帮助者（“帮助每一个人打开眼看到自己”），让自己的孩子“成为维护自己尊严的不可战胜的战士”。
说到“攀比”，我不得不提到有些家长对“哈佛女孩”刘亦婷的崇拜。十年前，一本《哈佛女孩刘亦婷》引起了许多家长的关注。应该说，无论从哪个角度看，刘亦婷都是一个非常优秀的学生，她的家长在家庭教育上无疑是成功的，许多经验也值得其他家长借鉴。但问题是，许多家长以天赋很高的刘亦婷来打量比照自己的孩子便感到了失望，进而希望自己的孩子也成为“刘亦婷”。当时，我班上一些学生家长就是这样想这样做的。为此，我专门写过一篇短文《假如我是刘亦婷的老师》评论这种现象——
假如我是刘亦婷的老师，我在为她而欣慰的同时，又会为班上更多的学生而忧虑。因为在媒体如此可劲儿的炒作中，那些只能在国内读大学甚至连大学也考不上的学生，面对刘亦婷这个“身边的榜样”，自卑感定会油然而生，我怎么去抚慰这些同样需要鼓励的年轻的心灵？素质教育的要义之一，便是让每一个学生都成为“最好的自己”。我们这个世界既需要参天的大树，也需要无边的小草。我曾多次告诉我的每一个学生：“你也许不是最美丽的，但你可以最可爱；你也许不是最聪明，但你可以最勤奋；你也许不会最富有，但你可以最充实；你也许不会最顺利，但你可以最乐观……在未来的人生路上，你也许不能成名成家，不能名垂青史，但你可以成为同行业中千千万万普通劳动者里最好的那一个！”但是，面对媒体中如此灼热耀眼的刘亦婷，我担心许多普通的学生会感到炫目因而失去了自我。
假如我是刘亦婷的老师，我会为一些学生家长的家庭教育认识误区感到忧虑。因为从某种意义上讲，“素质教育”恰恰是个性教育。这里的“个性”也包括针对不同的孩子所采取的独特教育方法。刘亦婷能取得如此优异的成绩当然离不开其有效的家庭教育，但还离不开家庭教育以外的一些因素。其中，尤其不应被忽视的是她本人的出众的天资——作为唯物主义的科学教育观，这一点是不应该被忽视的。应该说，相当多的中小学生并不具备刘亦婷那样的天资，但我们相当多的家长却把培养天才的教育方法当成普遍适用的家庭教育良方。我相信，因为有了刘亦婷，在最近一段时间许多中学生、小学生乃至幼儿园小朋友的饭桌上，爸爸妈妈又多了许多唠叨：“比比人家刘亦婷，再瞧瞧你……”我们的教育就这样在造就出个别“天才”的同时又培养出了许多自暴自弃的“笨蛋”。其实，每一个人都是一个独特的宇宙，从这个意义说，人与人是不可比的；
